العلاج بالخلايا الجذعية: هل هو المعجزة التالية في الطب؟

لا شك أنك تسمع كلمة " الخلايا الجذعية " بكثرة هذه الأيام، أليس كذلك؟ يقول البعض إنها أحدث علاج معجزة للعديد من الأمراض. أحيانًا تُذكر في الصحف وعلى شاشات التلفزيون. فما هو علاج الخلايا الجذعية تحديدًا؟ وهل يُستخدم حاليًا على البشر؟ دعونا نتحدث عن هذا الموضوع ببساطة ووضوح.

ببساطة، ما هي الخلية الجذعية؟

يمكن اعتبار الخلايا الجذعية بمثابة الخلايا "الرئيسية" في أجسامنا، تمامًا كالمدير الذي يُشرف على العمل قبل تكليفه بالمهمة. تتمتع هذه الخلايا بقدرة مذهلة على التحول إلى أي نوع من الخلايا في الجسم (على سبيل المثال، خلايا عضلة القلب، وخلايا الأعصاب الدماغية، وخلايا الجلد ، وخلايا الكبد). وبفضل هذه القدرة، يعتقد العلماء أنه يمكن استخدامها لإصلاح الأنسجة التالفة أو لإنتاج خلايا جديدة تحل محل الخلايا التي دمرتها الأمراض.

تُجرى حاليًا العديد من التجارب السريرية واسعة النطاق حول العالم حول هذا الموضوع. لكن الأهم هو أن نتذكر أن معظم هذه الأبحاث لا تزال في مراحلها الأولى . أي أنه قبل أن نتمكن من معرفة مدى فعالية العلاج، يجب علينا أولًا تحديد ما إذا كان آمنًا للاستخدام البشري . ففي الطب، السلامة تأتي دائمًا في المقام الأول.

ما هي المجالات الرئيسية لأبحاث الخلايا الجذعية؟

يُركز البحث العلمي حالياً بشكل كبير على الخلايا الجذعية لعلاج 11 مرضاً وحالة صحية رئيسية. دعونا نلقي نظرة على كل منها بالتفصيل.

1. أمراض القلب

يتمثل الهدفان الرئيسيان في إصلاح أنسجة القلب المتضررة من النوبة القلبية وتنمية أوعية دموية جديدة. في بعض الدراسات، يتم استخدام نخاع عظم المريض نفسه.عند حقن الخلايا الجذعية المأخوذة من نخاع العظم في القلب، أظهرت هذه الخلايا علامات على التئام الندوب الناتجة عن النوبات القلبية . إضافةً إلى ذلك، لاحظ بعض الأشخاص تحسناً طفيفاً في وظائف القلب. ولكن من المهم التذكير بأن هذه الأبحاث لا تزال في مراحلها الأولية .

2. أمراض العيون

أظهرت دراسة بريطانية أن زراعة نوع خاص من الخلايا الجذعية المأخوذة من الحافة الخارجية للقرنية (الخلايا الجذعية الحوفية) يمكن أن تعيد البصر للأشخاص الذين فقدوا بصرهم بسبب أمراض الشبكية. وبالمثل، أظهرت الأبحاث التي تستخدم الخلايا الجذعية المأخوذة من الأجنة البشرية (الخلايا الجذعية الجنينية) لعلاج حالات مثل التنكس البقعي نجاحًا مبدئيًا.

3. داء السكري (النوع الأول من داء السكري)

في داء السكري من النوع الأول، يدمر جهاز المناعة في الجسم خلايا بيتا المنتجة للأنسولين في البنكرياس. لذا، إذا أمكن تجديد هذه الخلايا باستخدام الخلايا الجذعية، فقد يُغني ذلك المرضى عن الحاجة إلى حقن الأنسولين اليومية. في دراسة ذات صلة، تمكن 15 شابًا مصابًا بالسكري من الاستغناء عن الأنسولين لمدة عام ونصف تقريبًا باستخدام خلاياهم الجذعية. ولكن نظرًا لصغر حجم هذه الدراسة ، لا يمكن استخلاص نتائج قاطعة.

4. السكتة الدماغية

الشلل هو موت خلايا الدماغ نتيجة انقطاع تدفق الدم إليه . ولذلك، يجري البحث حاليًا في إمكانية استخدام الخلايا الجذعية لإصلاح أنسجة الدماغ المتضررة. في دراسة أُجريت في اسكتلندا، حُقنت خلايا جذعية عصبية جنينية في أدمغة مرضى مصابين بالشلل. انصبّ التركيز الرئيسي في هذه الدراسة على السلامة ، وقد أثبت العلاج سلامته في هذا الصدد. مع ذلك، لا يزال من غير الممكن تحديد مدى تحسن الأعراض.

5. إصابة الحبل الشوكي

هناك اهتمام كبير بعلاج الأشخاص المصابين بإصابات في الحبل الشوكي أدت إلى شللهم باستخدام الخلايا الجذعية. ورغم أن الأبحاث التي أجريت لإعادة إدخال الخلايا الجذعية المأخوذة من دم المرضى أنفسهم قد أظهرت بعض التقدم، إلا أنه لم يتم التوصل بعد إلى نجاح دائم طويل الأمد .

6. مرض باركنسون ومرض الزهايمر

تُجرى حاليًا بعض الدراسات الصغيرة جدًا حول مرض باركنسون، لكن من السابق لأوانه الحديث عن نتائجها. أما بالنسبة لمرض الزهايمر، فلم تبدأ التجارب السريرية على البشر بعد.

7. التصلب المتعدد (MS)

هذا مرضٌ ناتجٌ عن خللٍ في الجهاز المناعي. وتتمثل الطريقة المتبعة في كبح جهاز المناعة لدى المريض تمامًا باستخدام الأدوية، ثم إعادة حقن الخلايا الجذعية المأخوذة من نخاع عظم المريض نفسه في الجسم، مما يُنشئ جهاز مناعة "جديدًا" سليمًا. ورغم أن هذه الطريقة قد حققت بعض النجاح، إلا أن كبح جهاز المناعة بشكل كامل ينطوي على مخاطر كبيرة ، لذا يجب التفكير مليًا قبل البدء بهذا العلاج.

8. السرطان

يُعدّ علاج سرطانات الدم، مثل اللوكيميا، أحد المجالات التي يُستخدم فيها العلاج بالخلايا الجذعية بنجاح كعلاج قياسي في الطب. وزرع نخاع العظم الذي سمعنا عنه جميعًا هو في الواقع زرع للخلايا الجذعية.

بالإضافة إلى ذلك، تُستخدم الخلايا الجذعية لعلاج نوع خطير من سرطان الدماغ يُسمى "الورم الأرومي الدبقي". في هذه الحالة، تُستخدم خلايا جذعية مُعدلة وراثيًا للوصول إلى الخلايا السرطانية وتفعيل دواء مضاد للسرطان. ولا يزال هذا الأمر قيد البحث والتطوير.

9. إصلاح الغضروف

تُجرى حاليًا تجارب على الخلايا الجذعية لمعرفة إمكانية استخدامها في ترميم الغضروف المتآكل في المفاصل، مثل الركبة والكاحل. تُستخلص الخلايا الجذعية من نخاع عظم المريض نفسه، ثم تُخلط مع مادة هلامية وتُزرع في المنطقة المتضررة. إلا أن النتائج كانت متفاوتة، ففي بعض الأحيان لا يكون الغضروف الجديد المتكون بالقوة المطلوبة، مما يُشكل مشكلة.

الخلايا الجذعية، التجارب السريرية، أمراض القلب، السكري، السرطان، السكتة الدماغية، مرض باركنسون، مرض الزهايمر، البحوث الطبية