ما هو الكوليسترول؟

ربما سمعتَ عن الكوليسترول من قبل، أليس كذلك؟ ربما أخبرك طبيبك عنه ، أو رأيته في الصحيفة أو على التلفاز. يعتقد الكثيرون أن الكوليسترول ضارٌّ بأجسامنا. ولكن هل هذا صحيحٌ فعلاً؟

ماذا يحدث للكوليسترول في أجسامنا؟

ببساطة، الكوليسترول نوع من الدهون في أجسامنا. علميًا، هو "ليبيد". ولأن هذه الليبيدات لا تذوب في الماء، فإنها لا تذوب في الدم، بل تنتقل عبر مجرى الدم إلى جميع أنحاء الجسم. فكر في الأمر، الكوليسترول ضروري لكي يعمل جسمنا بشكل سليم، وله فوائد عديدة.

• يساعد الكوليسترول في بناء جدار واقٍ حول أصغر خلايا الجسم، يُسمى غشاء الخلية . يتحكم غشاء الخلية في ما يدخل الخلية وما يخرج منها، تمامًا كالبوابة.
• يساعد الكوليسترول الكبد على إنتاج الصفراء . وكما تعلمون، فإن هذه الصفراء ضرورية لهضم الطعام الذي نتناوله بشكل سليم.
• كما أن الكوليسترول ضروري لصنع بعض الهرمونات التي ينتجها جسمنا، وخاصة الهرمونات الجنسية وفيتامين د.

أترى؟ الكوليسترول ليس مجرد شيء سيء. إنه يساعد أجسامنا على القيام بالكثير من الأشياء المهمة.

إذا كان الكوليسترول ضرورياً، فلماذا نحن قلقون بشأنه إلى هذا الحد؟

نعم، يحتاج جسمنا بالفعل إلى كمية معينة من الكوليسترول ليعمل بشكل سليم. لكن المشكلة تكمن في زيادة نسبة الكوليسترول في الجسم. فكما هو الحال عند تناول الطعام، إذا تناولنا أكثر من حاجتنا، نمرض. كذلك، عندما يرتفع مستوى الكوليسترول في الدم، أي عندما يكون أعلى من المستوى المطلوب (فرط شحميات الدم)، أو عندما تكون أنواع الدهون في الجسم غير متوازنة (اضطراب شحميات الدم)، قد نواجه مشاكل صحية خطيرة. وعلى وجه الخصوص، يرتفع خطر الإصابة بأمراض القلب ، وخاصة أمراض الشريان التاجي.

في الواقع، يُنتج الكبد حوالي 80% من الكوليسترول الذي يحتاجه الجسم، أما الباقي فيأتي من الطعام. عادةً، يستطيع الجسم التخلص من الكوليسترول الزائد الموجود في الطعام، ولكن في بعض الأحيان، لا تعمل هذه العملية بكفاءة، أو قد تتجاوز كمية الكوليسترول التي نتناولها من الطعام قدرة الجسم على تحملها.

فكيف يدخل هذا الكوليسترول الزائد إلى الجسم؟

قد يكون هناك عدة أسباب لذلك.

• الأسباب الوراثية:يعاني بعض الأشخاص من حالة وراثية تُسمى " فرط كوليسترول الدم العائلي ". يواجه المصابون بهذه الحالة صعوبة في التخلص من الكوليسترول الزائد في الدم بشكل صحيح. ومع مرور الوقت، يتراكم الكوليسترول في الدم وترتفع مستوياته.
• نظامنا الغذائي: عامل مهم آخر هو الطعام الذي نتناوله . بعض الأطعمة التي نتناولها قد ترفع مستويات الكوليسترول لدينا. تحدث هذه المشكلة عند الإفراط في تناول الدهون المشبعة من المنتجات الحيوانية (مثل اللحوم والحليب والجبن والزبدة) والدهون المتحولة (التي توجد غالبًا في الأطعمة المصنعة والمعلبة والوجبات السريعة). لذا، من المهم الانتباه لما نأكله.

كيف ينتقل الكوليسترول في دمنا؟

يوجد الكوليسترول في جميع خلايا الجسم تقريبًا، لكننا نتحدث ونسمع غالبًا عن الكوليسترول الموجود في الدم. وبسبب طبيعته الكيميائية، لا يستطيع الكوليسترول الانتقال عبر مجرى الدم بمفرده، لذا يجب أن يرتبط بجزيئات أخرى. فيرتبط الكوليسترول بالبروتينات ونوع آخر من الدهون يُسمى الدهون الثلاثية . ونُطلق على هذا الجزيء الخاص المُكوّن من اتحاد الكوليسترول والبروتينات والدهون الثلاثية اسم البروتين الدهني .

ما هي هذه البروتينات الدهنية؟

تخيّل البروتينات الدهنية كناقلات صغيرة تتكون من الدهون والبروتينات. تستطيع هذه الناقلات الانتقال في جميع أنحاء الجسم عبر مجرى الدم. بعبارة أخرى، هي أشبه بسفن تنقل البضائع من مدينة إلى أخرى. بعض هذه السفن تحمل الطعام والضروريات الأخرى إلى المدينة، بينما يحمل نوع آخر منها النفايات منها.

الأمر نفسه ينطبق على أجسامنا. توجد أنواع معينة من البروتينات الدهنية التي تنقل الكوليسترول إلى مختلف الأنسجة والخلايا في الجسم. هذا الكوليسترول ضروري للجسم، ولكن إذا زاد تركيزه عن الحد المطلوب، يصبح ضارًا. لذلك نحتاج إلى أنواع أخرى من البروتينات الدهنية التي تلتقط هذا الكوليسترول الزائد وتتخلص منه.

ربما سمعتَ عن هذه البروتينات الدهنية بأسمائها الشائعة، مثل كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) وكوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL). هذان هما النوعان الرئيسيان من الكوليسترول، ولكن توجد أنواع أخرى. لذا دعونا نلقي نظرة فاحصة على ماهية هذه الأنواع من الكوليسترول ووظائفها في الجسم.

ما هي أنواع الكوليسترول المختلفة التي نسأل عنها؟

توجد أنواع عديدة من الكوليسترول في أجسامنا. ويُطلق على الفحص الذي يُقيّم مستوى الكوليسترول في الدم اسم تحليل الدهون.إذا أجريتَ فحصًا للكوليسترول، ستلاحظ وجود عدة أنواع مُدرجة في التقرير. بمجرد معرفة معنى كل نوع، سيسهل عليك التحدث مع طبيبك حول الكوليسترول.

الكوليسترول الضار (LDL) – هل هذا هو ما يسمى بالكوليسترول "الضار"؟

يُعرف الكوليسترول الضار (LDL) بالبروتينات الدهنية منخفضة الكثافة . تتكون هذه الجزيئات بشكل أساسي من الكوليسترول، ووظيفتها نقل الكوليسترول إلى خلايا الجسم. ولذلك يُطلق على الكوليسترول الضار اسم "الكوليسترول الضار" . لماذا؟

يُعدّ الكوليسترول الضار (LDL) ضروريًا جدًا لجسمنا، لكن المشكلة تكمن في فرط تركيزه في الدم. حينها، يبدأ هذا الكوليسترول، إلى جانب مواد أخرى، بالتراكم في جدران الأوعية الدموية، أي في جدران الشرايين. تُعرف هذه الطبقة السميكة من الدهون المتكونة بـ "اللويحة" . مع مرور الوقت، يزداد حجم هذه اللويحة تدريجيًا، مما يُقلل المساحة داخل الشرايين. يُطلق على تراكم اللويحات في جدران الشرايين بهذه الطريقة اسم تصلب الشرايين . تزيد هذه الحالة بشكل كبير من خطر الإصابة بأمراض خطيرة مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية.

لذا ، من المهم الحفاظ على مستوى الكوليسترول الضار (LDL) منخفضًا . بالنسبة للشخص البالغ العادي، يُفضل أن يكون أقل من 100 ملغم/ديسيلتر. أما إذا كنت تعاني من حالة مرضية مثل تصلب الشرايين، وهو تراكم الدهون في الشرايين، فينصح الأطباء بالحفاظ على مستوى الكوليسترول الضار (LDL) أقل من 70 ملغم/ديسيلتر.

الكوليسترول عالي الكثافة (HDL) - فهل هذا هو الكوليسترول "الجيد"؟

يُعرف الكوليسترول عالي الكثافة (HDL) بالبروتينات الدهنية عالية الكثافة . تتكون هذه البروتينات الدهنية بشكل أساسي من البروتينات. يُعرف الكوليسترول عالي الكثافة بالكوليسترول "الجيد" ، وذلك لأنه يمتص الكوليسترول الزائد من الدم وينقله إلى الكبد. يقوم الكبد بعد ذلك بتفكيك الكوليسترول والتخلص منه من الجسم. تُعرف هذه العملية المهمة أيضًا باسم النقل العكسي للكوليسترول.

من المهم الحفاظ على مستوى الكوليسترول الجيد (HDL) مرتفعًا . إذا كنت رجلاً، فعليك أن تسعى للحفاظ على مستوى الكوليسترول الجيد لديك عند 40 ملغم/ديسيلتر على الأقل. أما إذا كنتِ امرأة، فعليكِ أن تسعى للحفاظ عليه عند 50 ملغم/ديسيلتر على الأقل.

يُعتبر مستوى الكوليسترول الجيد (HDL) الذي يزيد عن 60 ملغم/ديسيلتر جيداً جداً لجميع البالغين، كما أنه يساعد على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.

هل يوجد شيء اسمه كوليسترول VLDL؟

نعم، يشير مصطلح VLDL إلى البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة جداً.تحمل البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة جدًا (VLDL) بشكل أساسي الدهون الثلاثية (نوع آخر من الدهون) والكوليسترول. وتحتوي على نسبة بروتين أقل من الأنواع الأخرى. ومثل البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة (LDL)، تُعتبر VLDL "ضارة" لأنها قد تُساهم في تراكم الترسبات في الشرايين.

ببساطة، يساعد الكوليسترول الجيد (HDL) على إزالة الكوليسترول الضار (المادة الضارة الموجودة في الكوليسترول الضار منخفض الكثافة LDL وVLDL) من الدم. ويُعد كوليسترول LDL المساهم الرئيسي في تراكم الترسبات في الشرايين.

ما هي الأشياء التي يمكن أن تؤثر على مستويات الكوليسترول لدي؟

هناك عدة عوامل تؤثر على مستويات الكوليسترول لدينا. دعونا نلقي نظرة عليها:

• العمر: مع تقدمنا ​​في العمر، يمكن أن ترتفع مستويات الكوليسترول لدينا تدريجياً.
• النظام الغذائي: كما ذكرنا سابقاً، يمكن للدهون المشبعة والدهون المتحولة الموجودة في طعامنا أن تزيد من مستويات الكوليسترول الضار (LDL). لذا، فإن تقليل تناول هذه الأنواع من الدهون يُسهم بشكل كبير في خفض الكوليسترول.
• الرياضة: يمكن أن تساعد التمارين الرياضية المنتظمة والمعتدلة على رفع مستويات الكوليسترول الجيد (HDL). حاول ممارسة ما لا يقل عن 30 دقيقة من النشاط البدني المعتدل الشدة في معظم أيام الأسبوع.
• الوراثة: تلعب جيناتك أيضاً دوراً في كمية الكوليسترول التي ينتجها جسمك. في بعض العائلات، قد يكون ارتفاع الكوليسترول وراثياً.
• الجنس والهرمونات: قبل انقطاع الطمث، تميل النساء إلى امتلاك مستويات أقل من الكوليسترول الكلي مقارنةً بالرجال. ومع ذلك، بعد انقطاع الطمث، قد ترتفع مستويات الكوليسترول الضار (LDL) لدى النساء، بينما تنخفض مستويات الكوليسترول النافع (HDL).

هل يجب عليّ فحص مستوى الكوليسترول؟ ماذا أفعل إذا كان مرتفعاً؟

نعم، بالطبع! من المهم أن يكون الجميع على دراية بمستويات الكوليسترول لديهم. يعتمد عدد مرات إجراء فحص الكوليسترول، أو فحص الدهون المذكور سابقًا، على عمرك وعوامل الخطر الأخرى لأمراض القلب (مثل السكري، وارتفاع ضغط الدم، والتدخين). لذا، من الأفضل استشارة طبيب العائلة وسؤاله عن عدد مرات إجراء هذا الفحص. معرفة مستويات الكوليسترول لديك هي إحدى أهم الخطوات التي يمكنك اتخاذها لحماية نفسك من أمراض القلب في المستقبل.

تخيل، إذا أظهر التقرير ارتفاع مستوى الكوليسترول لديك، فلا داعي للقلق. سيصف لك الطبيب العلاج اللازم. تشمل خيارات العلاج الرئيسية ما يلي:

• التغييرات الغذائية: وهذا يعني اتباع نظام غذائي صحي منخفض الكوليسترول، ومنخفض الدهون، وغني بالألياف، وغني بالفواكه والخضراوات.
• تغييرات نمط الحياة:أشياء مثل ممارسة الرياضة بانتظام، والتحكم في الوزن، والإقلاع عن التدخين تماماً.
• الأدوية: قد يجد بعض الأشخاص صعوبة في السيطرة على مستوى الكوليسترول لديهم باتباع نظام غذائي وممارسة الرياضة فقط. في مثل هذه الحالات، قد يصف الطبيب أدوية لخفض الكوليسترول، مثل الستاتينات.

بالنسبة للكثيرين، يُعدّ الجمع بين هذه الطرق الطريقة الأكثر فعالية للسيطرة على الكوليسترول. ولكن لمعرفة الطريقة الأنسب لك، عليك فحص مستويات الكوليسترول لديك واستشارة الطبيب.

لذا، إذا لم تزر طبيباً منذ فترة، فمن الضروري مراجعة الطبيب للاطمئنان على صحتك. التزم بمواعيد الفحوصات الدورية مع طبيبك. راقب مستويات الكوليسترول وضغط الدم وسكر الدم، فهي مؤشرات على صحة قلبك وأوعيتك الدموية. تذكر، ليس من المبكر أبداً الاهتمام بصحة قلبك. من المفيد البدء بالتفكير فيما يمكنك فعله للحفاظ عليه اليوم.

إذن، ما هي الرسالة التي يجب أن نتذكرها من كل هذا؟

الكوليسترول نوع من الدهون يلعب دورًا بالغ الأهمية في أجسامنا، وهو ضروري لصحتنا. وللحفاظ على صحة جيدة، نحتاج إلى مستوى مناسب من الكوليسترول في أجسامنا. مع ذلك، فإن ارتفاع مستوى الكوليسترول في الدم قد يُشكل خطرًا حقيقيًا على الصحة. لذا، من المهم جدًا فحص مستويات الكوليسترول بانتظام واستشارة الطبيب لفهم دلالات هذه القيم.

تذكر، باتباع نظام غذائي صحي، وممارسة الرياضة بانتظام، والالتزام بنصائح طبيبك، يمكنك بالتأكيد التحكم في مستويات الكوليسترول لديك والعيش حياة صحية ومُرضية. هل فهمت؟ فلنبدأ بالاهتمام بهذا الأمر من اليوم!