¿Practicas el montañismo? ¿Qué tal si hablamos del mal de altura?

¿Alguna vez has experimentado un dolor de cabeza o náuseas repentinas al ir a una zona de gran altitud como Nuwara Eliya o Horton Plains? Algunas personas creen que se trata simplemente del mareo común de los viajes, pero en realidad tiene una explicación médica. Lo llamamos "mal de altura" o "mal de montaña". En pocas palabras, es una reacción de nuestro cuerpo cuando de repente nos encontramos a una altitud muy elevada. Así que, hablemos un poco sobre esto hoy.

¿Por qué nos está pasando esto?

Es muy sencillo de entender. Imagina que, a nivel del mar, hay una presión atmosférica sobre nuestras cabezas, o presión barométrica. A medida que ascendemos, la altura de esta columna de aire disminuye, por lo que la presión también disminuye. Al mismo tiempo, la cantidad de oxígeno en el aire a esa altura también disminuye. Cuando vivimos a la misma altitud, nuestro cuerpo está muy acostumbrado a esa presión y nivel de oxígeno. Pero si de repente, en uno o dos días, nos trasladamos a un lugar muy elevado (por ejemplo, a más de 2400 metros), nuestro cuerpo no tiene tiempo suficiente para adaptarse a este cambio. Estos síntomas aparecen cuando el cuerpo no recibe la cantidad de oxígeno que necesita.

¿Existen tipos principales de mal de altura?

Sí, esta afección se puede dividir en tres niveles principales. Esta clasificación se realiza según su gravedad.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 24 horas después de ascender a gran altitud. Pueden desaparecer en uno o dos días a medida que el cuerpo se adapta a la altitud.

Síntomas leves

• Dolor de cabeza
• Mareo
• Náuseas y vómitos
• fatiga corporal excesiva
• Dificultad para respirar
• Insomnio
• Apetito

Síntomas moderados

Si su afección es más grave, sus síntomas podrían agravarse. Aunque tome analgésicos, estos no disminuirán. En lugar de mejorar con el tiempo, comenzará a sentirse peor.

• Pérdida de coordinación, incapacidad para controlar el cuerpo al caminar, pérdida del equilibrio y riesgo de caídas.
• Dolor de cabeza intenso que no desaparece a pesar de tomar medicamentos.
• Sensación de opresión en el pecho

Síntomas graves (HAPE/HACE)

• Confusión
• Dificultad respiratoria grave incluso en reposo.
• Incapacidad para caminar
• Toser y expulsar mucosidad espumosa blanca o rosada
• Coma

¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Esto es lo más importante. No importa lo en forma, joven, sano o incluso si eres un atleta olímpico, puedes desarrollar mal de altura. De hecho, cuanta más actividad física realices a gran altitud, mayor será la probabilidad de padecerlo. Existen otros factores que pueden contribuir a su desarrollo:

• Qué tan rápido llegaste a un lugar más alto
• Qué alto has llegado
• La altura del lugar donde duermes por la noche.
• Tu edad (los jóvenes tienen más probabilidades de desarrollarlo)
• ¿Alguna vez has sufrido mal de altura?

Tener diabetes o una enfermedad pulmonar no aumenta el riesgo de desarrollar esta afección. Sin embargo, las personas que han sufrido recientemente un infarto o un derrame cerebral, o aquellas con enfermedades crónicas como anemia falciforme, EPOC o insuficiencia cardíaca, pueden tener dificultades para adaptarse a la altitud. Por lo tanto, si padece alguna enfermedad crónica, es importante que consulte con su médico antes de viajar a grandes altitudes.

¿Cómo se puede tratar y prevenir esto?

Más importante que el tratamiento es la prevención.

Tratamiento

• Síntomas leves: Permanezca a la misma altitud durante uno o dos días. Deje que su cuerpo se adapte. Descanse lo suficiente, manténgase abrigado y beba mucha agua. No ascienda más hasta que los síntomas hayan desaparecido por completo.
• Síntomas graves: Si los síntomas son graves o no mejoran en dos días, descienda inmediatamente a una altitud menor en la medida de lo posible. Evite el esfuerzo físico. Consulte a un médico de inmediato. Si es necesario, el médico le realizará una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) del cerebro para detectar acumulación de líquido en los pulmones o el cerebro. Es posible que se necesite oxígeno para el edema pulmonar de gran altitud (EPGA), y medicamentos como la dexametasona para el edema cerebral de gran altitud (ECGA).

Prevención

La mejor y única manera de evitar esto es la aclimatación . En pocas palabras, darle a nuestro cuerpo el tiempo suficiente para adaptarse a una nueva altitud y a una nueva presión.

• Comience su viaje a una altitud inferior a 10 000 pies. Si necesita ascender a una altitud mayor de una sola vez en avión o vehículo, haga una parada de al menos un día en una altitud menor antes de continuar hacia la siguiente altitud superior.
• Si eso no es posible, puede tomar un medicamento como la acetazolamida, que ayuda al cuerpo a adaptarse rápidamente al entorno , pero solo bajo la supervisión de su médico .
• Si realizas una caminata por encima de los 10.000 pies, solo ascenderás 1.000 pies adicionales por día.
• Por cada 3.000 pies que asciendas, descansa al menos un día a esa altitud.
• Utiliza el concepto de "subir alto y dormir bajo". Es decir, asciende a más de 300 metros durante el día y desciende a una altitud ligeramente menor para dormir por la noche.
• Bebe al menos 3-4 litros de agua al día . Consume alrededor del 70% de tus comidas a partir de carbohidratos ( almidón ).
• No consuma tabaco , alcohol ni drogas como pastillas para dormir durante las primeras 48 horas.
• Evite el ejercicio extenuante durante las primeras 48 horas.
• Reconozca los primeros síntomas en cuanto aparezcan y prepárese para descender de inmediato.