Cuando organizas una pequeña fiesta con amigos al aire libre o tomas un té en el jardín, ¿sientes que eres el único al que pican los mosquitos ? Si bien a algunas personas no les pican, eres el único que los pica. Te salen ampollas por todo el cuerpo y, a veces, incluso puede provocar enfermedades graves. ¿Es solo tu opinión o los mosquitos realmente tienen características especiales con algunas personas?
En resumen, sí, esa historia es cierta. Los mosquitos eligen a ciertas personas para alimentarse de su sangre. Los expertos afirman que aproximadamente una de cada diez personas resulta muy atractiva para los mosquitos. Pero no beben esta sangre para saciar su hambre. Son las mosquitas hembra las que pican a las personas. Necesitan sangre humana para poner huevos fértiles. Así que, resulta que no cualquier sangre sirve.
¿A quién prefieren los mosquitos?
Los investigadores aún no han descubierto con exactitud qué hace que un mosquito sea una "comida perfecta", pero la investigación continúa. Es un proceso muy complejo, que implica el análisis de unos 400 olores y sustancias químicas emitidas por nuestro cuerpo.
Pero los científicos han descubierto que el 85% de nuestra susceptibilidad a las picaduras de mosquitos se debe a nuestra genética . También han descubierto que los mosquitos son repelidos cuando ciertas sustancias químicas de nuestro cuerpo están presentes en la superficie de nuestra piel.
- Colesterol en la piel: Los mosquitos se sienten más atraídos por las personas con altas concentraciones de esteroides o colesterol en la superficie de la piel. Esto no significa necesariamente que tengas niveles altos de colesterol. Puede ser que tu cuerpo metabolice el colesterol de forma muy eficiente. Los subproductos de este proceso se depositan en la superficie de la piel, razón por la cual los mosquitos se sienten atraídos por ese olor.
- Ciertos ácidos: Los mosquitos también se sienten más atraídos por las personas que excretan cantidades excesivas de ciertos ácidos, como el ácido úrico. Estas sustancias químicas estimulan el sentido del olfato del mosquito.
- Dióxido de carbono : Los mosquitos pueden oler su "alimento" a una distancia de hasta 50 metros. El dióxido de carbono que exhalamos es lo que principalmente los atrae.
- Movimiento y calor:Imagina que estás jugando al voleibol al aire libre. Tu movimiento atrae a los mosquitos. Cuando corres y te esfuerzas, se sienten atraídos por el olor a dióxido de carbono. También les gusta el olor a ácido láctico que desprende el sudor. Es entonces cuando te pican.
- Aceite de soja : Según algunas investigaciones, los repelentes que contienen aceite de soja proporcionan protección durante aproximadamente 1,5 horas.
- Otros aceites: Aceites como la citronela, el cedro y la menta solo proporcionan una protección a muy corto plazo.
- Aceite de eucalipto limón: Las investigaciones han demostrado que proporciona una protección similar a la de bajas concentraciones de DEET. También es una buena opción. Sin embargo, no se recomienda para niños menores de 3 años.
- Algunas personas se sienten más atraídas por los mosquitos debido a factores genéticos, al dióxido de carbono y al ácido úrico que libera el cuerpo.
- Los repelentes de mosquitos que contienen sustancias químicas como DEET y picaridina son muy eficaces y seguros. Siga siempre las instrucciones del producto.
- Como método natural, el aceite de eucalipto limón es una alternativa bastante eficaz.
- Lo más importante es mantener limpios tu hogar y sus alrededores. Elimina todos los lugares donde puedan reproducirse los mosquitos y donde se pueda acumular agua.
- Si tras la picadura de un mosquito presenta síntomas como fiebre y dolores musculares, consulte a un médico de inmediato. Podría tratarse de una enfermedad grave como el dengue.
En general, las personas con cuerpos más grandes exhalan más dióxido de carbono que los niños pequeños. Por eso, las personas mayores son más propensas a sufrir picaduras de mosquitos. Las mujeres embarazadas también corren mayor riesgo de sufrir picaduras de mosquitos, ya que exhalan más dióxido de carbono de lo normal.
¿Qué puedes hacer para protegerte de los mosquitos?
Aunque en farmacias y supermercados se pueden encontrar diversos productos para protegerse de los mosquitos , no todos son iguales. Veamos cuáles son los mejores métodos disponibles.
repelentes químicos
La eficacia de la mayoría de los repelentes de mosquitos depende de los productos químicos que contienen.
| sustancia química | Descripción y eficacia | ¿Es apto para su uso? |
|---|---|---|
| DEET | Utilizado durante más de 40 años, ha demostrado ser el producto químico más eficaz del mercado. Un producto con un 23,8 % de DEET ofrece protección durante aproximadamente 5 horas. | Los bebés mayores de 2 meses pueden usar una concentración del 10% o menos. |
| Picaridina | Se ha demostrado que es tan eficaz como el DEET. Fácil de usar porque no tiene olor y es suave con la piel. | Seguro para niños mayores de 2 meses. |
| IR3535 (Skin-So-Soft) | Las investigaciones han demostrado que es menos eficaz que el DEET. | Generalmente se considera seguro. |
El DEET genera temor en muchas personas. Sin embargo, si se usa correctamente, es muy seguro. Los principales problemas reportados se deben a un uso excesivo. Por lo tanto, es fundamental seguir las instrucciones del producto.
Métodos naturales sin productos químicos
Si no quieres usar productos químicos, existen varias alternativas naturales.
Otras formas de repeler mosquitos sin tocar la piel.
También existen métodos para quienes no desean aplicarse nada en la piel.
1. Trampas para mosquitos : Estas trampas atrapan a las mosquitas hembras emitiendo dióxido de carbono, calor y humedad que las atraen. Colocarlas cerca de los criaderos de mosquitos puede ayudar a reducir las poblaciones de mosquitos.
2. Prendas repelentes: Se trata de prendas impregnadas con un insecticida llamado permetrina. Son muy útiles, sobre todo para quienes se adentran en el bosque.
3. Limpia el entorno: Esto es lo más importante. Elimina el agua estancada de tu jardín. Evita que se acumule en lugares como canalones, juguetes de plástico, cubos de basura, depósitos de agua y bebederos para pájaros. Estos son los principales criaderos de mosquitos.
¿Cuáles son los riesgos de ser picado por un mosquito?
La picadura de un mosquito no solo provoca tos durante unos días. Algunas personas pueden sufrir reacciones alérgicas graves. Aún más peligrosas son las enfermedades que pueden transmitir los mosquitos.
El dengue representa una grave amenaza para nuestro país. Enfermedades como la malaria y la encefalitis japonesa también se transmiten por mosquitos. Más de un millón de personas mueren cada año a causa de la malaria en todo el mundo.
Por lo tanto, si después de la picadura de un mosquito presenta síntomas como fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, vómitos, dolor articular o sarpullido, no demore. Consulte inmediatamente a un médico calificado para obtener asesoramiento. Podría tratarse del inicio del dengue.
Los mosquitos no son fáciles de eliminar. Por lo tanto, lo que debemos hacer es mantenernos alejados de ellos y protegernos.
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