Papás y mamás, ¿han notado que al acariciar suavemente las nalgas de su bebé, su dedo gordo se levanta y los demás se separan? ¿No es asombroso? Esto es lo que los médicos llaman el signo de Babinski. Es bastante normal en los bebés pequeños. Pero es importante saber exactamente qué es. Hoy hablaremos de esto en detalle y de forma sencilla.
¿Qué es el signo de Babinski?
En pocas palabras, el signo de Babinski es una respuesta que se produce cuando se le hace cosquillas en la planta del pie al bebé o se le pasa algo por ella. El dedo gordo se curva y los demás se extienden como un abanico. ¿No es asombroso?
Ahora veamos qué es un reflejo. Un reflejo es una respuesta muscular que nuestro cuerpo realiza automáticamente, sin que siquiera lo pensemos, ante un estímulo. Imagina que alguien te toca los ojos de repente; automáticamente los cierras, ¿ verdad? Es algo parecido. En el signo de Babinski, el estímulo es frotar la planta del pie. Son acciones que ocurren automáticamente, no que realizamos conscientemente.
El signo de Babinski es una prueba que se realiza para observar el funcionamiento del sistema nervioso del bebé, conocida como reflejo plantar . Esta prueba es uno de los muchos exámenes neurológicos que el médico realizará para comprobar el funcionamiento del cerebro, los nervios y la médula espinal del bebé.
El reflejo plantar se evalúa aplicando presión en la planta del pie. El médico aplicará suavemente presión desde el talón del bebé, hacia el dedo meñique, y luego desde allí hacia el dedo gordo. Si el dedo gordo se eleva y los demás dedos se separan, decimos que hay un "signo de Babinski".
Lo importante es que el signo de Babinski es normal en niños pequeños, especialmente en los menores de dos años. Sin embargo, si este signo está presente en niños mayores de dos años o en adultos, significa que puede haber algún daño en su sistema nervioso motor, es decir, en el cerebro o la médula espinal.
Este signo fue descubierto por primera vez en 1896 por el neurólogo Joseph Babinski. Por eso lleva su nombre. También se le conoce como el reflejo plantar extensor.
¿Por qué se produce este signo de Babinski?
Para entender por qué sucede esto, necesitamos saber un poco sobre nuestro sistema nervioso. Hay una vía especial de fibras nerviosas que va desde nuestro cerebro hasta nuestra médula espinal. Esto se llamaSe llama tracto corticoespinal (TCE). Es el que nos permite movernos, es decir, mover las extremidades. Para ser precisos, se trata de una vía importante que transmite las órdenes de movimiento desde el cerebro a través de la médula espinal.
Los médicos evalúan la salud de este tracto corticoespinal (TCE) mediante la prueba del reflejo plantar y la observación del signo de Babinski. Al aplicar presión en la planta del pie de un bebé, las fibras nerviosas transmiten esa información a lo largo de esta vía hasta la médula espinal y el cerebro. El cerebro responde entonces ordenando a la pierna que se mueva.
El tracto corticoespinal (TCE) de los bebés aún no está completamente maduro , es decir, no se ha desarrollado del todo. Es como el tiempo que tarda una pequeña planta en convertirse en un árbol grande. Debido a esta inmadurez, los bebés presentan el signo de Babinski. Pero a medida que los niños crecen, este tracto corticoespinal (TCE) también madura y se desarrolla. Entonces, alrededor de los dos años, el signo de Babinski desaparece.
¿Qué es, entonces, este reflejo de prensión plantar?
El reflejo que reemplaza al signo de Babinski después de los dos años se llama reflejo plantar de prensión . Si colocas tu dedo debajo de los dedos del pie de tu bebé, este automáticamente los curvará alrededor de tu dedo, como si lo agarrara. Este reflejo permanece con nosotros hasta la edad adulta. Esta es la respuesta normal al reflejo plantar en personas mayores de dos años. Esto le indica al médico que tu sistema motor funciona correctamente.
La principal diferencia entre el signo de Babinski y el reflejo plantar de prensión radica en la dirección en la que se mueven los dedos del pie. Es como encender y apagar un interruptor de luz.
- Signo de Babinski: Los dedos se mueven hacia arriba y hacia afuera, como si se encendiera un interruptor de luz.
- Reflejo de prensión plantar: Los dedos del pie se doblan hacia abajo. Como si se apagara un interruptor de luz.
¿Entiendes la diferencia? En un caso, hacia arriba; en el otro, hacia abajo.
¿Cuándo desaparece el signo de Babinski?
Por lo general, el signo de Babinski desaparece cuando el niño tiene dos años. Sin embargo, no todos los bebés lo presentan a esa edad. Algunos pueden perder este reflejo antes, incluso durante el primer año de vida.
¿Pueden los adultos tener el signo de Babinski? ¿Qué sucede si lo tienen?
Sí, si un adulto o un niño mayor de dos años presenta el signo de Babinski, indica un problema en su sistema nervioso central (SNC)., lo que significa que se ha producido algún daño en las partes del cerebro o la médula espinal que controlan el movimiento.
Estas son algunas de las afecciones del sistema nervioso central (SNC) que pueden provocar la aparición del reflejo de Babinski después de los dos años de edad:
- ELA ( Esclerosis Lateral Amiotrófica ) : Esta es una enfermedad que provoca el debilitamiento gradual de los músculos.
- Tumor cerebral
- Meningitis : Esto significa inflamación de las membranas que recubren el cerebro.
- Esclerosis múltiple: una enfermedad que daña las vainas nerviosas.
- Las enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer , son afecciones en las que el sistema nervioso se deteriora gradualmente.
- Lesión de la médula espinal.
- Ataque .
Estas afecciones pueden provocar la aparición del signo de Babinski en un adulto.
¿Cómo se realiza la prueba del reflejo plantar?
La prueba del reflejo plantar es una prueba rápida e indolora para comprobar la presencia del signo de Babinski. Puede ser realizada por un pediatra o neurólogo al nacer, durante una revisión de rutina o durante un examen neurológico de adultos con sospecha de un problema del sistema nervioso central (SNC).
Así es como se realiza esta prueba:
1. En primer lugar, el médico le pedirá a usted o a su hijo que se quiten los zapatos y los calcetines y que se sienten o se acuesten.
2. A continuación, utilizando un instrumento romo, por ejemplo, un depresor lingual o un martillo de reflejos, se mueve lentamente la planta del pie, con un movimiento de caricia, hacia arriba desde el talón hasta la base del dedo gordo.
3. Al hacerlo, el médico observará si el dedo gordo del pie se eleva (dorsiflexión) y si los demás dedos están separados.
Si usted o su hijo tienen menos de cinco dedos del pie, o si existe algún otro efecto en la planta del pie, existen otras maneras de comprobar el reflejo de Babinski.
Este movimiento reflejo debería producirse en cuanto el médico deslice el instrumento por la planta del pie. El resultado puede ser "positivo" o "negativo".
¿Qué es un signo de Babinski "positivo"?
Un signo de Babinski "positivo" significa que, durante la prueba del reflejo plantar, el dedo gordo del pie se eleva y los demás dedos se separan.
Recuerda que un signo de Babinski "positivo" es normal en niños menores de dos años.Pero si el resultado es "positivo" en niños mayores de dos años o en adultos, es anormal. Podría ser un signo de una afección del sistema nervioso central (SNC).
¿Qué es un reflejo plantar "negativo"?
Un reflejo plantar "negativo" significa que los dedos de los pies no respondieron a la prueba del reflejo plantar, o que se doblaron hacia abajo en lugar de hacia arriba (reflejo de prensión plantar).
Una prueba de reflejo plantar "negativa" debería ser normal después de los dos años. Algunos niños pueden perder el reflejo de Babinski antes de los dos años y desarrollar un reflejo de prensión plantar.
En ocasiones, puede que no haya ningún movimiento. Esto podría indicar una debilidad en la forma en que la médula espinal, ya sea la suya o la de su hijo, envía mensajes a las diferentes partes del cuerpo.
Finalmente, cosas para recordar
Tu pequeño tiene muchos reflejos nuevos. Probablemente los estén descubriendo juntos. Quizás notes el signo de Babinski por casualidad, tal vez mientras bañas a tu bebé y le frotas los pies, o mientras le haces cosquillas para que se ría. Te sorprenderá cómo se mueven sus deditos cuando le frotas los pies. Luego, te asombrará cómo el cerebro y los músculos de tu bebé trabajan juntos para que se produzca este movimiento.
Este reflejo, que se puede comprobar mediante pruebas, ayuda a los médicos a comprender cómo se comunican el cerebro y la médula espinal del bebé. Este reflejo desaparece durante los dos primeros años de vida.
Si de repente nota que su hijo presenta el signo de Babinski incluso después de los dos años, no se preocupe. Informe a su pediatra. Él o ella podrá indicarle qué hacer a continuación, si fuera necesario.
Espero que esta información le sea útil. Recuerde siempre que, si tiene alguna duda o pregunta, lo mejor es consultar con un médico.
👩🏽⚕️ Preguntas adicionales (FAQ)
💬 ¿Qué es el signo de Babinski que hace el médico cuando frota las plantas de los pies de los niños?
Esta es una prueba básica del sistema nervioso. Si al presionar la palma de la mano hacia arriba desde la planta del pie, los dedos, en lugar de bajar, apuntan el dedo gordo hacia arriba y los demás se separan, se denomina "signo de Babinski positivo".
💬 ¿Es un trastorno neurológico peligroso que los dedos de los pies de los bebés recién nacidos se eleven de esta manera?
¡Absolutamente no! Dado que el sistema nervioso de los bebés menores de 2 años aún no está completamente desarrollado, esta extensión hacia arriba de los dedos (signo de Babinski positivo) es 100% natural y saludable.
💬 ¿Para quién es peligrosa esta prueba?
Si a un niño mayor de dos años o a un adulto se le levantan las plantas de los pies de esta manera al acariciarlo, es extremadamente peligroso. Significa que en ese momento se ha producido un daño significativo en el cerebro o en una raíz nerviosa importante de la médula espinal.
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