¿Te preocupa el peso de tu hijo/a? ¡Hablemos de sobrepeso y obesidad!

¿Crees que tu hijo/a tiene un poco de sobrepeso? ¿O algún médico te ha comentado algo sobre su peso? De hecho, muchos padres se enfrentan a este problema hoy en día. Por eso, hoy hablaremos sobre el sobrepeso y la obesidad infantil. Este es un tema muy importante, ya que afecta directamente a la salud de nuestros hijos.

¿Qué entienden los médicos por "sobrepeso" y "obesidad"?

En pocas palabras, los médicos usan los términos "sobrepeso" u "obesidad" para indicar que una persona tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados con el peso. No se trata de una enfermedad en sí misma, sino de una condición que puede derivar en diversas enfermedades. Por eso debemos preocuparnos por ello.

¿Cómo se mide el peso? ¿Qué es el IMC (Índice de Masa Corporal)?

El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida que los médicos utilizan para estimar aproximadamente la cantidad de grasa corporal de un niño. Se calcula a partir de la estatura y el peso del niño. Puedes calcularlo tú mismo con una calculadora de IMC, pero lo mejor es consultar con un médico para obtener una lectura precisa. Una vez calculado el IMC, los médicos lo comparan con las tablas de IMC estándar. Existen cuatro categorías principales para niños de entre 2 y 19 años:

• Bajo peso: Si el IMC está por debajo del percentil 5, significa que el niño tiene bajo peso para su edad y estatura.
• Peso normal : Si el IMC se encuentra entre el percentil 5 y el percentil 85, este es un nivel de peso saludable.
• Sobrepeso : Si su IMC se encuentra entre el percentil 85 y el percentil 95, debería preocuparse más por su peso.
• Obesidad : Si su IMC es igual o superior al percentil 95, se considera una afección grave.

En lugar del IMC, los médicos utilizan tablas de peso para la estatura para medir el peso de los niños menores de 2 años. Estas tablas evalúan si el peso del niño es adecuado para su estatura. Si un niño menor de 2 años se encuentra en el percentil 95 o por encima de él en estas tablas, se considera que tiene sobrepeso.

¿El IMC siempre indica con precisión la grasa corporal?

Esto también es algo que debemos comprender. El IMC no es una medida absoluta de la grasa corporal. A veces, puede darnos una idea equivocada. Por ejemplo, una persona que ha hecho ejercicio con regularidad y ha desarrollado masa muscular puede tener un IMC alto. Pero no está gorda, porque su cuerpo tiene más masa muscular que grasa. Además, durante la pubertad, cuando los niños crecen rápidamente, puede resultar un poco difícil interpretar el valor del IMC.

Recuerda que el IMC es solo un buen indicador de la cantidad de grasa corporal que tienes en general. No es una medida directa.

¿Qué hacer si tienes dudas sobre el peso de tu hijo/a?

Si le preocupa el peso de su hijo, lo mejor es consultar con un médico . El médico le preguntará sobre sus hábitos alimenticios y su nivel de actividad física. También le dará sugerencias para adoptar un estilo de vida saludable. En ocasiones, se pueden realizar análisis de sangre para detectar afecciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes. Según el IMC (índice de masa corporal) y el estado de salud general de su hijo, el médico podría derivarlo a un nutricionista o a un programa de control de peso. En casos muy raros, algunos niños pueden necesitar medicamentos o incluso cirugía.

¿Por qué los niños pequeños tienen sobrepeso u obesidad?

Es difícil señalar una sola razón para esto. La mayoría de las veces, se trata de una combinación de varias razones.

¿Cuáles son las principales razones?

• Malos hábitos alimenticios: Comer demasiados alimentos dulces, grasosos , comida rápida y alimentos procesados .
• Falta de ejercicio: Permanecer de pie en un mismo lugar sin mover el cuerpo.
• Genética: En ocasiones, los genes heredados también pueden influir en esto.
• Esta es una colección de todos ellos.

Además, algunas familias pueden tener dificultades para encontrar alimentos saludables y lugares seguros donde sus hijos puedan realizar actividad física. En casos muy raros, el aumento de peso también puede deberse a un problema endocrino, un síndrome genético o ciertos medicamentos.

Cómo influyen la dieta y el estilo de vida

A menudo elegimos alimentos fáciles y rápidos de preparar. Desde comida rápida hasta comidas y refrigerios precocinados y envasados. Con vidas tan ajetreadas, tenemos menos tiempo para preparar comidas nutritivas en casa y hacer ejercicio. Asimismo, el tamaño de las porciones es importante . A veces comemos más de lo que creemos, tanto en casa como fuera. Además, hoy en día llevamos una vida muy sedentaria. Los niños pequeños pasan más tiempo jugando con teléfonos, tabletas y videojuegos que jugando al aire libre. Los niños que pasan más tiempo frente a las pantallas tienen más probabilidades de subir de peso. Además, la adicción a las pantallas reduce el sueño. Los niños que no duermen lo suficiente también pueden subir de peso.

¿Qué importancia tiene el ejercicio?

Muchos niños no hacen suficiente ejercicio. Los niños mayores y los adolescentes deberían hacer al menos una hora de ejercicio moderado a intenso al día . Esto debe incluir ejercicio aeróbico, así como actividades que fortalezcan los músculos y los huesos. Los niños de entre 2 y 5 años deberían hacer al menos una hora de ejercicio moderado a intenso al día.Debes mantenerte activo durante al menos 3 horas. Eso significa correr, saltar y jugar.

La influencia de los genes (Genética)

Los genes también pueden afectar el peso de los niños. Nuestros genes determinan nuestro tipo de cuerpo, cómo almacenamos grasa y cómo la quemamos. Sin embargo, los genes por sí solos no pueden ser responsables de la actual crisis de obesidad. Al igual que los genes, los malos hábitos se transmiten de generación en generación, por lo que varios miembros de una misma familia pueden sufrir problemas relacionados con el peso. Piénselo: los miembros de una familia suelen comer los mismos alimentos, llevar un estilo de vida sedentario y hacer la misma cantidad de ejercicio. Si uno de los padres tiene sobrepeso u obesidad, es más probable que el niño desarrolle la misma condición.

¿Qué problemas de salud puede causar el sobrepeso?

Las personas con un IMC elevado, es decir, con sobrepeso u obesidad, tienen mayor probabilidad de sufrir problemas de salud relacionados con el peso. Los más comunes son la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial y el colesterol alto. Estas afecciones, que antes se creía que solo se presentaban en adultos, ahora son más frecuentes en niños. Los niños y adolescentes con sobrepeso también pueden experimentar:

• Problemas óseos y articulares
• Dificultad para respirar : Esto puede dificultar el ejercicio o la práctica de deportes. Si padece asma , puede empeorar o desarrollarse.
• Insomnio o problemas respiratorios durante el sueño, por ejemplo (apnea obstructiva del sueño).
• Maduración precoz: Los niños con sobrepeso pueden ser más altos y alcanzar la madurez sexual antes que otros niños de su edad. Esto lleva a que la sociedad espere que se comporten con mayor madurez de la que realmente tienen.
• Ciclos menstruales irregulares y problemas de fertilidad en la edad adulta.
• Enfermedades del hígado y de la vesícula biliar

Los factores de riesgo cardiovascular, como la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes, que se desarrollan durante la infancia pueden provocar graves problemas de salud en la edad adulta, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, prevenir o tratar el sobrepeso y la obesidad en la infancia puede ayudar a proteger a los niños de estos problemas en el futuro.

¿Puede haber efectos psicológicos?

Sí, por supuesto. El sobrepeso puede tener un gran impacto en la mente de los niños.

• Baja autoestima: Es posible que te sientas decepcionado contigo mismo.
• De otros niñosExiste la posibilidad de ser marginado, ridiculizado y acosado .

Los niños que no están contentos con su peso pueden enfrentarse a riesgos como los siguientes:

• Dietas poco saludables y trastornos de la alimentación
• Depresión
• Abuso de sustancias

¿Cómo prevenir el sobrepeso y la obesidad infantil?

Esto no es algo que una persona pueda hacer sola. Es una decisión que debe tomar toda la familia . Debes pensar en cómo se alimenta tu familia, cómo se ejercita y cómo pasan tiempo juntos. Para inculcar un estilo de vida saludable en tus hijos, los padres deben dar el ejemplo. Mantén a los niños en un peso saludable a todas las edades e involucra a toda la familia. Haz de la alimentación saludable y el ejercicio una actividad familiar. Involucra también a tus hijos. Haz que participen en la preparación y planificación de comidas saludables. Llévalos contigo cuando vayas de compras. Enséñales a elegir bien los alimentos.

¿Cuáles son los errores comunes que todos cometemos? Evita estos

• Deja de darle dulces, caramelos y chocolate como recompensa por su buen comportamiento o para corregirlo. Consulta con un médico sobre otras maneras de modificar la conducta de tu hijo.
• No impongas la regla de que "tienes que comer del plato". Incluso los bebés pequeños apartan la cara del biberón o la leche materna cuando están satisfechos. Si tu hijo dice que ya ha comido suficiente, no lo obligues a comer. Debes hacerle entender que solo debe comer cuando tenga hambre y parar cuando esté lleno.
• No etiquetes los alimentos como "malos" ni prohíbas por completo sus dulces y golosinas favoritas. Esto puede animar a los niños a sacarlos a escondidas o a llevarlos a casa para comerlos. Ofrece alimentos saludables la mayor parte del tiempo y pequeños caprichos de vez en cuando.

Consejos adecuados para diferentes grupos de edad.

Hay cosas que son importantes en general para los niños de todas las edades, así como otras que necesitan una atención especial dependiendo de su edad.

• Desde el nacimiento hasta el año de edad: Además de los numerosos beneficios para la salud que ofrece la lactancia materna, también ayuda a prevenir el aumento de peso no deseado. Sigue las recomendaciones de tu médico sobre cuándo empezar a introducir alimentos sólidos.
• De 1 a 5 años: Inculque buenos hábitos desde temprana edad. Ayude a moldear sus preferencias alimentarias ofreciéndoles una variedad de alimentos saludables. Fomente la actividad física natural de los niños.
• De 6 a 12 años: Mantén a tus hijos activos todos los días. Esto puede incluir juegos organizados, el recreo en la escuela o juegos al aire libre. También puedes mantenerlos activos en casa, por ejemplo, jugando afuera o dando paseos con la familia. Enséñales a elegir alimentos saludables e involúcralos en actividades como preparar el almuerzo.
• De 13 a 18 años:Enséñales a los adolescentes a preparar comidas y refrigerios saludables en casa. Anímalos a tomar decisiones saludables fuera de casa y a mantenerse activos todos los días.

Cosas importantes comunes para niños de todas las edades

• Reduce el tiempo que pasas frente al televisor, el teléfono, la computadora y los videojuegos. Deja de comer frente a una pantalla.
• Ofrezca una variedad de alimentos saludables y procure que toda la familia coma junta siempre que sea posible.
• Anime a los niños a desayunar todos los días.
• Ofrezca al menos 5 porciones de frutas y verduras al día.
• Limita el consumo de bebidas azucaradas, como refrescos, zumos y bebidas deportivas.
• Duerme lo suficiente .

Finalmente, lo que tienes que decir (Mensaje principal)

Habla con tus hijos sobre la importancia de comer bien y mantenerse activos. Sé un buen ejemplo. Come bien, haz ejercicio con regularidad e incorpora hábitos saludables a tu vida diaria. Cuando esto se convierte en un asunto familiar, un estilo de vida saludable se vuelve algo natural para todos.

Recuerda, el peso de un niño no es culpa suya ni tuya. Es algo que todos debemos resolver juntos, con amor y comprensión. ¿Entendido? ¡Tú puedes!

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