¿Tú también sufres de alergia al polen? ¡Aprendamos sobre las causas, los síntomas y los remedios!

Cuando las flores están en plena floración y el entorno luce exuberante, ¿se te tapa la nariz? ¿Estornudas constantemente? ¿Se te enrojecen y pican los ojos? Aunque muchos creen que se trata de un resfriado común, en realidad podría ser una alergia al polen. Algunos también la llaman fiebre del heno . Hablemos de esto hoy, como si estuviéramos conversando con un amigo, y aclaremos todas las dudas.

¿Qué es exactamente una alergia al polen?

En pocas palabras, el polen es una sustancia muy fina y pulverulenta que las plantas liberan al ambiente para la polinización. Puede ser transportado por el viento y entrar por nuestra nariz, boca y ojos. Este polen suele ser inofensivo.

Sin embargo, cuando estas partículas entran en el organismo de una persona con alergia al polen, el cuerpo las percibe como un enemigo peligroso. En consecuencia, el sistema inmunitario se activa y comienza a combatirlas para expulsarlas. Como resultado de esta lucha, experimentamos síntomas como congestión nasal, picazón en los ojos y estornudos.

Las distintas plantas liberan polen en diferentes épocas del año. Algunas personas son alérgicas al polen de los árboles, que es más común en primavera. Otras son alérgicas al polen de las gramíneas , que es más común en verano. Y otras son alérgicas al polen de las malas hierbas, que es más común en otoño.

¿Por qué sufrimos alergias como esta?

Imagina tu cuerpo como una fortaleza bien protegida. El sistema inmunitario son los soldados que lo habitan. Estos soldados suelen atacar a los verdaderos enemigos: los gérmenes que causan enfermedades.

Pero cuando el polen entra en el cuerpo de una persona alérgica, estos soldados confunden el polen con un enemigo peligroso. Debido a este malentendido, el cuerpo libera sustancias químicas como la histamina . Estas son las que provocan los síntomas que mencionamos anteriormente, como congestión nasal, picazón en los ojos y estornudos.

A continuación se enumeran algunos de los tipos de polen más comunes que causan alergias .

¿Cuáles son los síntomas de una alergia al polen?

La alergia al polen puede causar diversos síntomas. Es posible que experimente uno o más de ellos.

• Síntomas nasales: congestión nasal, secreción nasal, estornudos constantes, picazón en la nariz.
• Síntomas oculares: Ojos rojos , lagrimeo, picazón en los ojos e hinchazón debajo de los ojos.
• Garganta y respiración: Problemas respiratorios como picazón de garganta, dolor de garganta, tos y sibilancias.
• Piel: En ocasiones puede producirse irritación o picazón en la piel.

¿Cómo saber si esto es realmente una alergia?

Si estos síntomas persisten, sobre todo si se intensifican en ciertas épocas del año, lo mejor es consultar con su médico. Él o ella le preguntará sobre sus síntomas y las épocas en que se presentan con mayor frecuencia.

Luego, existen varias pruebas para confirmar exactamente de qué tipo de alergia se trata.

1. Análisis de sangre: Se realiza para comprobar si tienes un anticuerpo llamado IgE en la sangre. Este anticuerpo es producido por el cuerpo en respuesta a un alérgeno. Por lo tanto, si está presente en la sangre, se puede confirmar que tienes una alergia.

2. Prueba cutánea de punción:Este procedimiento lo realiza un alergólogo. Con una aguja muy fina, se coloca una gota de líquido que contiene diferentes tipos de polen sobre la piel y se aplica una punción con una aguja delgada. Si la zona se enrojece, se inflama y pica después de unos minutos, significa que usted es alérgico a ese tipo de polen.

Métodos de tratamiento y alivio

Afortunadamente, existen varias maneras de controlar las alergias al polen y aliviar los síntomas.

Métodos no farmacológicos

• Irrigación nasal: Enjuagar el interior de la nariz con solución salina (agua con sal) puede ayudar a eliminar el polen y reducir la congestión nasal. Para ello, puede utilizar un dispositivo como un Neti Pot.

Tipos de medicamentos

• Antihistamínicos: Estos medicamentos actúan bloqueando una sustancia química llamada histamina, responsable de los síntomas de la alergia. Se pueden tomar en forma de pastillas, líquidos o aerosoles nasales.
• Descongestionantes: Son una buena solución para la congestión nasal. Reducen la inflamación de la nariz y facilitan la respiración. Sin embargo, conviene evitar su uso durante más de cinco días , ya que pueden generar adicción.
• Aerosoles nasales con corticosteroides: Ayudan a reducir la inflamación nasal y a controlar la congestión y otros síntomas.
• Medicamentos con receta: Si los medicamentos habituales no surten efecto, su médico podría recetarle medicamentos más fuertes.

Inyecciones para la alergia

Si los medicamentos no funcionan, esta es una buena opción. Consiste en que un alergólogo inyecta una cantidad muy pequeña de polen en la piel cada pocas semanas. Con el tiempo, el cuerpo se acostumbra gradualmente al polen y la respuesta alérgica disminuye.

La extraña relación entre los alimentos y el polen

Si tienes alergia al polen, ¿sientes picazón e hinchazón leve en la boca, los labios y la lengua después de comer ciertas frutas y verduras crudas? A esto lo llamamos "Síndrome de Alergia Oral" .

Esto se debe a que las proteínas de algunas frutas y verduras son muy similares a las del polen. Como resultado, nuestro sistema inmunitario confunde las proteínas de estos alimentos con el mismo "enemigo" que el polen.

Esta afección generalmente no es peligrosa. Sin embargo, en casos muy raros , puede causar dificultad para respirar o una reacción grave como un choque anafiláctico.

Dado que estas proteínas suelen destruirse al cocinar los alimentos, la molestia que se produce al comer alimentos crudos no se produce al cocinarlos.