¿Presentas alguno de estos cambios en tu piel? ¡Aprendamos sobre el carcinoma de células escamosas!

¿Te ha preocupado alguna vez un bulto nuevo, una llaga que no cicatriza o una mancha roja y escamosa en la piel? Probablemente no le des mucha importancia. Sin embargo, estos cambios en la piel a veces pueden ser señal de algo más grave. Hoy vamos a hablar de un tipo de cáncer de piel: el carcinoma de células escamosas (CCE).

¿Qué es el carcinoma de células escamosas (CCE)? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

Bien, ahora veamos qué es el carcinoma de células escamosas. En pocas palabras, es un tipo de cáncer de piel. Se origina en la capa más externa de la piel, la epidermis, llamada células escamosas. Para ser precisos, es el segundo tipo de cáncer de piel más común. El primero es el carcinoma de células basales.

En la mayoría de los casos, estos carcinomas de células escamosas se desarrollan en las zonas del cuerpo más expuestas al sol, como la cabeza, los brazos y las piernas. Sin embargo, a veces también pueden aparecer en zonas con membranas mucosas, como el interior de la boca, los pulmones y el recto.

¿Cuáles son los principales tipos de este cáncer?

Existen varios tipos principales de carcinoma de células escamosas, dependiendo de la zona del cuerpo donde se encuentre y de su grado de propagación.

• Cutáneo: Este tipo de cáncer puede ser in situ (en la capa superior de la piel) o puede extenderse más allá de la capa superior de la piel.
• Metastásico: Esto ocurre cuando el cáncer se disemina más allá de la piel a otras partes del cuerpo.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas?

Cualquier persona puede desarrollar este cáncer. Sin embargo, algunas personas tienen un riesgo ligeramente mayor. Compruebe si esta información se aplica a su caso:

• Si su piel ha sufrido daños por una exposición prolongada a la luz solar intensa desde la infancia o debido a daños causados ​​por el sol.
• Si tienes la piel muy clara, ojos azules o verdes y cabello rubio o pelirrojo.
• Si tiene 65 años o más.
• Si usted tiene un sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, alguien que ha recibido un trasplante de órganos).
• Si ha estado expuesto a ciertos productos químicos (por ejemplo, humo de cigarrillo, arsénico).

Los hombres tienen el doble de probabilidades de desarrollar este cáncer que las mujeres. Si bien es más común entre las personas mayores de 50 años, su incidencia ha aumentado recientemente entre las menores de 50.

Se estima que más de un millón de personas en Estados Unidos desarrollan carcinoma de células escamosas cada año. Además, se dice que el número de personas que padecen esta enfermedad ha aumentado aproximadamente un 200 % en los últimos 30 años. Por lo tanto, es fundamental estar al tanto de esta situación.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma de células escamosas? ¿Cómo se reconoce?

Si observa alguno de estos cambios en su piel, esté atento. Podrían ser signos de carcinoma de células escamosas:

• Un bulto o crecimiento áspero y elevado en la piel. Puede formar costra y sangrar .
• Un bulto que sobresale de la piel circundante y que parece una depresión en el centro.
• Una herida que no cicatriza o una herida que cicatriza y vuelve a aparecer.
• Una mancha plana, escamosa y roja en la piel que puede medir una pulgada (aproximadamente 2,5 centímetros) o más .

¿Qué otros signos pueden identificar esto?

Existen otros signos que pueden indicar que podría tratarse de un carcinoma de células escamosas:

• Un bulto o crecimiento en la piel. Puede ser seco, causar picazón , descamarse o tener un color diferente al de la piel circundante. Esta afección también se conoce como queratosis actínica.
• Si tienes una llaga en el labio inferior, la piel estará descolorida, seca y agrietada . Puede que sientas una sensación de ardor al exponerte al sol. Esto también se conoce como queilitis.
• Si tiene manchas blancas o descoloridas dentro de la boca, en la lengua, las encías o las mejillas , esta afección se llama "leucoplasia".

¿En qué parte del cuerpo se presenta con mayor frecuencia este tipo de cáncer?

Aunque el carcinoma de células escamosas puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, se encuentra con mayor frecuencia en estas áreas:

• En la piel
• Boca, lengua y garganta (también llamado "carcinoma oral")
• Cara, labios, nariz, orejas, pestañas y cráneo.
• Carcinoma esofágico (también llamado carcinoma esofágico o carcinoma epidermoide)
• Manos, piernas
• La zona rectal

¿Por qué se desarrolla este carcinoma de células escamosas? ¿Cuál es la causa?

La causa principal de este cáncer es una mutación en un gen llamado `(gen p53)` en nuestras células. La causa principal de esta mutación del gen `(gen p53)` es la exposición a los rayos ultravioleta (rayos UV) del sol y a métodos artificiales como las `(camas de bronceado)` que exponen la piel a los rayos UV.

En pocas palabras, este gen (p53) es el que controla la división de nuestras células y la formación de nuevas células. Es similar al cáncer.Es como un supresor de tumores. Cuando este gen muta, las células comienzan a dividirse en exceso sin control. Es entonces cuando se forman tumores cancerosos.

¿Se extenderá este cáncer por todo el cuerpo?

El carcinoma de células escamosas cutáneo es un tipo raro de cáncer de piel que rara vez hace metástasis a otras partes del cuerpo. Incluso si lo hace, suele ser lento. Sin embargo, puede ser mortal si no se trata. Por lo tanto, si nota algún cambio en su piel, lo mejor es consultar a un médico lo antes posible.

¿Cómo se diagnostica este cáncer? (Diagnóstico)

Su médico examinará primero la zona donde se localizan sus síntomas. Esto incluye el tamaño, la forma y la ubicación del bulto o lesión. Además, le hará preguntas para obtener más información sobre su historial médico y sus síntomas. Por ejemplo:

• "¿Cuándo notaste por primera vez este bulto/herida?"
• "¿Cambió el tamaño de esto después de que lo viste por primera vez?"
• "¿Te duele? ¿Te pica?"

¿Qué tipo de pruebas lo confirman?

Tras un examen médico, se pueden realizar pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico:

• Biopsia de piel: Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la zona afectada y examinarla bajo un microscopio.
• Pruebas de imagen (por ejemplo, tomografía computarizada o resonancia magnética): Se utilizan para ver el tamaño del cáncer debajo de la piel y si se ha extendido a otras partes del cuerpo, especialmente a los ganglios linfáticos.

¿Cuáles son las etapas del carcinoma de células escamosas?

Su médico le indicará la etapa de la enfermedad para determinar qué tan avanzado está el cáncer en su cuerpo. Esta etapa determinará el mejor tratamiento para usted. Existen cinco etapas principales del carcinoma de células escamosas:

• Estadio 0: El cáncer se encuentra únicamente en la capa superior de la piel (epidermis). Esto también se denomina carcinoma de células escamosas in situ.
• Estadio I (1): El cáncer se encuentra en las capas superior y media de la piel (epidermis y dermis).
• Estadio II (2): El cáncer se encuentra en las capas superior y media de la piel y se ha extendido a los nervios o a las capas más profundas de la piel (epidermis, dermis y tejido subcutáneo).
• Estadio III (3): El cáncer se ha extendido más allá de la piel a los ganglios linfáticos.
• Etapa IV (4): El cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo y órganos como el hígado, los pulmones y el cerebro.

¿Cómo se trata el carcinoma de células escamosas?

El objetivo principal del tratamiento es eliminar el cáncer del cuerpo. El tipo de tratamiento que reciba dependerá de factores como el tamaño, la forma y la ubicación del tumor. Estos son algunos de los tratamientos más utilizados:

• Criocirugía: Congelación y destrucción de células cancerosas.
• Terapia fotodinámica (TFD):El cáncer se elimina de la piel mediante materiales fotosensibles y luz azul.
• Curetaje y electrodesecación: El nódulo canceroso se raspa con un instrumento similar a una cuchara llamado cureta y luego se cauteriza con una corriente eléctrica.
• Escisión: Se realiza una cirugía para extirpar el cáncer de la piel y luego suturar la piel.
• Cirugía de Mohs: Consiste en extirpar capas de piel afectadas por el cáncer. Se realiza con mayor frecuencia para los cánceres que aparecen en la cara.
• Quimioterapia sistémica: Se administran fármacos potentes para destruir las células cancerosas en el cuerpo.

¿Qué tipos de medicamentos se administran para este tipo de cáncer?

En ocasiones, si el cáncer se ha extendido un poco o si la cirugía para extirparlo no es una buena opción para usted, su médico puede recetarle medicamentos.

• Las cremas para la piel que contienen ``Imiquimod`` o ``5-Fluorouracilo`` se utilizan para el carcinoma de células escamosas en la capa superior de la piel (epidermis).
• La inmunoterapia denominada ``Cemiplimab-rwlc (Libtayo®)`` se administra a los carcinomas de células escamosas avanzados.
• La inmunoterapia denominada «Pembrolizumab (Keytruda®)» se administra a los carcinomas de células escamosas que no pueden tratarse con cirugía.

¿Existen efectos secundarios asociados a estos tratamientos?

El efecto secundario más común son los cambios en el aspecto de la piel tras la extirpación del cáncer, como por ejemplo la aparición de cicatrices.

Si está recibiendo inmunoterapia, hable con su médico sobre los efectos secundarios de esos medicamentos.

¿Cuánto tardaré en recuperarme después del tratamiento?

El tiempo de recuperación tras el tratamiento varía de persona a persona. Depende de factores como el tamaño, la forma y la ubicación del cáncer. En general, la mayoría de las personas se recuperan entre dos y cuatro semanas después del tratamiento para extirpar el cáncer. Unas semanas después, su médico le realizará una revisión para asegurarse de que su cuerpo se está recuperando correctamente y de que el tratamiento está funcionando.

¿Cómo protege esto contra el cáncer de células escamosas?

Si bien no es posible protegerse completamente de todos los tipos de cáncer de células escamosas, hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo:

• Evite la exposición excesiva al sol.
• Evite usar camas de bronceado.
• Cuando estés al aire libre, usa siempre gafas de sol, sombrero y ropa con protección UPF. Además, usa protector solar.
• Deja de fumar.
• Evite la exposición a productos químicos sin equipo de protección.

Lo más importante es que, si nota algún cambio nuevo en su piel, un bulto o una herida que no cicatriza, o si tiene alguna duda al respecto, consulte a un médico o dermatólogo de inmediato.

¿Qué ocurre si tengo carcinoma de células escamosas?

Con mayor frecuencia, carcinoma de células escamosasSi se detecta a tiempo, el pronóstico es bueno y las probabilidades de supervivencia son muy altas. La detección y el tratamiento precoces pueden evitar que el cáncer se extienda y dañe otras partes del cuerpo.

Aunque el médico extirpe el cáncer, existe una pequeña posibilidad de que reaparezca en el futuro. Por lo tanto, manténgase en contacto con su médico para asegurarse de estar completamente libre de cáncer. También es importante proteger su piel de los rayos UV cuando salga al aire libre.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

En tal caso, sin duda deberías consultar a un médico:

• Si nota algo en su piel, como un nuevo bulto, una marca de nacimiento, una herida que no cicatriza o un cambio en una mancha que ha estado allí durante mucho tiempo .
• Si desea que un dermatólogo le realice su revisión anual de la piel.
• Si se presentan efectos secundarios o complicaciones como dolor, sangrado o picazón relacionados con el tratamiento del cáncer de células escamosas.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

• "¿En qué estadio se encuentra mi carcinoma de células escamosas?"
• "¿Necesito cirugía para extirpar el cáncer de mi cuerpo?"
• ¿Debería consultar a un dermatólogo?
• "¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?"

¿Cuál es la diferencia entre el carcinoma de células escamosas (CCE) y el carcinoma de células basales (CCB)?

El carcinoma de células escamosas (CCE) y el carcinoma de células basales (CCB) son ambos tipos de cáncer de piel. Ambos son causados ​​por la exposición excesiva a la luz solar (rayos ultravioleta). Ambas afecciones se deben a la sobreproducción de células escamosas o basales. El carcinoma de células escamosas, al igual que el carcinoma de células basales, puede desarrollarse en la epidermis de la piel. Sin embargo, el CCE se distingue porque también puede desarrollarse en áreas con membranas mucosas, como la boca, la garganta, los pulmones y los genitales.

¿Qué es el carcinoma de células escamosas in situ?

El carcinoma de células escamosas in situ también se conoce como enfermedad de Bowen . El término "in situ" significa que las células cancerosas se encuentran únicamente en la capa superior de la piel (epidermis). La enfermedad de Bowen se presenta con mayor frecuencia en la piel expuesta al sol. Sin embargo, en ocasiones puede desarrollarse en la piel alrededor del ano y los genitales, por ejemplo, en los labios mayores o menores o la vulva (también llamado cáncer de vulva).

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Es normal sentir miedo al notar un bulto nuevo en la piel y descubrir que es cáncer. Sin embargo, el tratamiento para el carcinoma de células escamosas puede eliminarlo por completo. Lo más importante es protegerse de los rayos UV del sol. Si nota algún bulto o cambio en la piel, no pierda tiempo y consulte a un médico para que lo examine y, si es necesario, reciba tratamiento cuanto antes. ¡ Su salud está en sus manos!

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