¿Tienes el colesterol alto? ¡Hablemos de este enemigo silencioso!

La mayoría de las veces, nos asustamos al oír la palabra "colesterol". Algunos creen que es una enfermedad que solo afecta a las personas con sobrepeso. Pero la realidad es muy distinta. Incluso si eres delgado y saludable, tu nivel de colesterol en sangre puede ser alto. Lo más preocupante es que al principio no presenta síntomas específicos. Como un enemigo silencioso en nuestro organismo, el colesterol alto puede provocar, con el tiempo, afecciones graves como enfermedades cardíacas, hipertensión y accidentes cerebrovasculares.

¿De verdad no hay síntomas cuando el colesterol está alto?

En pocas palabras, no existen síntomas evidentes directamente relacionados con el colesterol alto. Ese es el peligro. Puedes llevar una vida normal sin problemas, pero el colesterol puede acumularse en los vasos sanguíneos del cuerpo.

Sin embargo, a veces, cuando los niveles de colesterol son muy altos, especialmente debido a causas hereditarias, pueden aparecer algunos síntomas.

• Xantomas: Algunas personas pueden desarrollar bultos amarillentos, blandos y grasos en la superficie de la piel, especialmente alrededor de los ojos, los codos, las rodillas o los glúteos. Estos se llaman xantomas. Si los observa, puede ser un signo de que sus niveles de colesterol en sangre son muy altos.
• Impotencia masculina: Los depósitos de colesterol en los vasos sanguíneos pueden obstruir el flujo sanguíneo. Esta condición puede causar impotencia en algunos hombres.
• Diabetes mellitus y obesidad: Muchas personas con diabetes y aquellas con sobrepeso tienen un mayor riesgo de presentar niveles altos de colesterol.

¿Qué es un "perfil lipídico"?

Cuando vas al médico y te hacen un análisis de sangre para comprobar tu colesterol, el informe no solo dice "colesterol". Contiene varios valores. Este análisis completo se conoce como "perfil lipídico". Veamos sus componentes principales.

• Colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad): Es lo que llamamos "colesterol malo". En pocas palabras, es el colesterol que se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos, estrechándolos y obstruyéndolos, lo que puede provocar enfermedades como infartos y derrames cerebrales. Es fundamental mantener este nivel bajo.

• Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad): Esto es lo que llamamos "colesterol bueno".Como un superhéroe, el colesterol HDL ayuda a transportar el colesterol LDL, que se ha acumulado en los vasos sanguíneos, hasta el hígado y a eliminarlo del organismo. Por lo tanto, cuanto mayor sea el nivel de HDL, mejor para nosotros.

• Triglicéridos: Este es otro tipo de grasa que se encuentra en la sangre. Así es como el cuerpo almacena las calorías adicionales de los alimentos que consumimos. Los niveles elevados de triglicéridos también aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Su médico tendrá en cuenta todos estos valores para determinar su riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

¿Qué podemos hacer para controlar el colesterol?

La buena noticia es que los niveles de colesterol se pueden controlar en gran medida mediante cambios en el estilo de vida.

Realízate chequeos médicos periódicos.

Dado que el colesterol no presenta síntomas, es importante controlar sus niveles cada 4 a 6 años a partir de los 20 años. Si padece diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas o sobrepeso, su médico podría recomendarle análisis más frecuentes.

Haz del ejercicio una parte de tu vida.

El ejercicio es una excelente manera de aumentar el colesterol HDL (colesterol bueno) y disminuir el colesterol LDL (colesterol malo). No es necesario correr una maratón. Basta con caminar a paso ligero, nadar o bailar durante 30 minutos al día, de 3 a 4 días a la semana . Si no dispones de mucho tiempo, también puedes hacer ejercicio durante 10 minutos varias veces al día.

Dejar de fumar por completo.

Fumar reduce el colesterol bueno (HDL). Esto significa que se acumula más colesterol malo (LDL) en el organismo. Fumar también está directamente relacionado con muchas enfermedades, como las cardiopatías y la hipertensión. Dejar de fumar mejorará tus niveles de colesterol y la salud de tus vasos sanguíneos.

Ten cuidado con lo que comes y bebes.

Los alimentos que consumimos afectan directamente al colesterol, y debemos tener especial cuidado con esto.

Mantén un peso saludable.

El aumento de peso, especialmente la grasa visceral , incrementa el colesterol LDL (colesterol malo) y disminuye el colesterol HDL (colesterol bueno). Perder incluso un 10 % de tu peso puede tener un gran impacto en tus niveles de colesterol. Consulta con tu médico sobre el mejor plan de dieta y ejercicio para ti.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Aunque el colesterol suele pasar desapercibido, existen síntomas que pueden indicar complicaciones. Si usted o algún familiar presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.

Si ya padece alguna afección médica como diabetes o hipertensión, siga al pie de la letra el tratamiento que le ha indicado su médico. No omita ninguna dosis. Asegúrese de consultar con su médico antes de modificar su plan de tratamiento.