Apprenons-en davantage sur le cholestérol. Aura-t-il une incidence sur votre enfant ?

Vous avez probablement déjà entendu parler du cholestérol, n'est-ce pas ? On pense souvent que c'est un problème qui ne touche que les adultes. Mais en réalité, le cholestérol est essentiel à la santé de nos enfants. Parfois, même les maladies cardiaques qui se développent plus tard dans la vie ont leurs origines dans l'enfance. Alors, si vous approfondissiez ce sujet aujourd'hui ?

Qu'est-ce que le cholestérol ? Découvrons-le précisément.

Alors, commençons par définir ce qu'est le cholestérol. En termes simples, c'est une substance cireuse et huileuse présente dans notre organisme. Il est principalement produit par le foie. Le cholestérol contribue à la formation des parois de nos cellules, ou membranes cellulaires. De plus, il est essentiel à la synthèse de certaines hormones, comme les œstrogènes chez la femme et la testostérone chez l'homme, ainsi que de la vitamine D. Vous vous demandez sans doute : « Que se passe-t-il pour les jeunes enfants à cause du cholestérol ? » Beaucoup de parents n'y pensent pas. Or, selon les médecins, les causes profondes des maladies cardiovasculaires qui se développent à l'âge adulte peuvent parfois apparaître dès le plus jeune âge. Autrement dit, si le taux de cholestérol d'un enfant est supérieur à la normale dès son plus jeune âge, il est plus susceptible de développer des maladies graves comme une maladie cardiaque ou un AVC à l'âge adulte. C'est pourquoi il est important de se préoccuper du cholestérol des jeunes enfants.

Comment se forme le cholestérol ?

Notre foie produit tout le cholestérol dont notre corps a besoin. Cependant, notre corps en reçoit également de certains aliments que nous consommons, notamment les aliments d'origine animale. Par exemple :

• jaune d'œuf
• Viandes (comme le bœuf , le porc)
• Poulet
• Fruits de mer (comme les crevettes, les calmars)
• Lait et produits laitiers (comme le fromage, la crème glacée)

Par ailleurs, si notre alimentation est riche en graisses saturées et en acides gras trans, notre foie risque de produire davantage de cholestérol. Il est donc essentiel de limiter sa consommation d'aliments gras et frits. En revanche, les aliments d'origine végétale, c'est-à-dire les légumes, les fruits et les céréales, ne contiennent pas de cholestérol. Il est donc très bénéfique pour la santé d'en consommer davantage.

Existe-t-il différents types de cholestérol ? Lesquels ?

Oui, le cholestérol présent dans notre sang ne circule pas seul dans le corps. Il circule dans les vaisseaux sanguins associé à des protéines. Lorsque ce cholestérol et ces protéines sont liés, on parle de lipoprotéines. On en distingue généralement deux grands types, n'est-ce pas ?

1. LDL (lipoprotéines de basse densité) – « mauvais » cholestérol

C’est ce qu’on appelle le « mauvais » cholestérol. Savez-vous pourquoi ? Ce cholestérol LDL peut se déposer sur les parois de nos vaisseaux sanguins, c’est-à-dire les artères. Un peu comme des impuretés qui s’accumulent dans un tuyau. Ainsi, les dépôts qui se forment lorsque le cholestérol et d’autres substances s’accumulent dans le sang sont appelés « plaques d’athérome ».

Cette « plaque » provoque le durcissement progressif, le rétrécissement et parfois même l'obstruction complète des vaisseaux sanguins .

Si un caillot sanguin se forme dans un vaisseau sanguin rétréci comme celui-ci, le risque d'infarctus ou d'AVC augmente. Les médecins appellent ce rétrécissement des artères « athérosclérose ». Cette affection peut également réduire l'apport sanguin à des organes vitaux comme le cerveau, les intestins et les reins. C'est pourquoi il est important de faire baisser son taux de cholestérol LDL.

2. HDL (lipoprotéines de haute densité) – « bon » cholestérol

C'est ce qu'on appelle le « bon » cholestérol. Savez-vous ce que c'est ? Ce cholestérol HDL élimine le « mauvais » cholestérol LDL des vaisseaux sanguins et le transporte jusqu'au foie. Le foie décompose ce cholestérol et l'élimine de l'organisme. C'est comme si quelqu'un nettoyait nos vaisseaux sanguins. En résumé, augmenter le taux de « mauvais » cholestérol LDL dans notre corps et diminuer celui de « bon » cholestérol HDL accroît le risque de développer une maladie cardiaque. L'idéal est donc de maintenir un taux de LDL bas et un taux de HDL élevé.

Quelles sont les causes d'un taux de cholestérol élevé ?

Il existe trois raisons principales expliquant l'augmentation du taux de cholestérol chez les jeunes enfants : 1. L'alimentation : la consommation d'aliments riches en matières grasses, notamment en graisses saturées et en acides gras trans. Par exemple, certains enfants consomment souvent des fritures, des fast-foods et des aliments sucrés. Dans ce cas, le risque d'augmentation du cholestérol est élevé. 2. L'hérédité : si les parents ou des membres proches de la famille ont un taux de cholestérol élevé, les enfants peuvent également être à risque. Cela signifie que si votre mère, votre père ou l'un de vos frères et sœurs a un taux de cholestérol élevé, vous devez être particulièrement vigilant quant au taux de cholestérol de votre enfant. 3. L'obésité :Le taux de cholestérol peut augmenter chez les enfants qui prennent du poids et deviennent obèses en raison d'une alimentation déséquilibrée et d'un manque d'exercice. Cependant, les enfants qui font régulièrement de l'exercice, mangent sainement, n'ont pas d'antécédents familiaux d'hypercholestérolémie et ont un poids santé ont moins de risques d'avoir un taux de cholestérol élevé.

Comment savoir si votre taux de cholestérol est élevé ? Quels tests sont disponibles ?

Le plus souvent, l'hypercholestérolémie ne présente aucun symptôme évident. Le meilleur moyen de la détecter est de faire une analyse de sang. En général, les médecins recommandent de faire contrôler le taux de cholestérol de tous les enfants entre 9 et 11 ans , puis entre 17 et 21 ans. Cependant, il arrive que certains enfants doivent être testés plus tôt, dès l'âge de 2 ans. Dans quels cas ?

• Si l’un des parents ou un membre proche de la famille a un taux de cholestérol total supérieur à 240 mg/dL.
• Si un membre de la famille souffre de « (maladie cardiovasculaire) » ( maladie cardiaque et maladie des vaisseaux sanguins ) (avant l’âge de 55 ans pour un homme, avant l’âge de 65 ans pour une femme).
• Si l'enfant présente des problèmes médicaux particuliers, par exemple une maladie rénale , la maladie de Kawasaki ou une arthrite juvénile idiopathique.
• Si l'enfant est en surpoids, cela signifie qu'il est obèse .
• Si l'enfant souffre de maladies telles que le diabète, l'hypertension artérielle ou s'il fume (ceci est moins pertinent pour les jeunes enfants, mais peut affecter les adolescents).

Votre médecin peut prescrire une analyse de sang pour vérifier le taux de cholestérol de votre enfant. Il pourra parfois vous être demandé d'être à jeun pendant 12 heures avant l'examen (l'eau suffit). On parle alors de « jeûne ». Les médecins vérifient le taux de cholestérol selon les recommandations du Programme national d'éducation sur le cholestérol (NCEP). Ce programme présente les taux recommandés pour le cholestérol total et le cholestérol LDL chez les enfants et les adolescents âgés de 2 à 18 ans.

Que faire face à cette situation ? (Message à retenir)

J'espère que vous comprenez maintenant mieux le cholestérol et son importance, notamment pour la santé de nos enfants.

N'oubliez pas que le cholestérol peut être un ennemi silencieux. Il est donc préférable d'être vigilant et d'agir rapidement.

Alors, que devons-nous faire ?

• Alimentation saine : donnez aux enfants autant de légumes, de fruits et de céréales que possible. Limitez au maximum les aliments riches en matières grasses, en sucre et en sel, ainsi que la restauration rapide. Les repas faits maison sont les meilleurs.
• Un mode de vie actif : encouragez les enfants à jouer, courir et sauter. Il est très bon de pratiquer une activité physique pendant au moins une heure par jour.
• Contrôles réguliers : Faites contrôler le taux de cholestérol de votre enfant à intervalles réguliers, selon les recommandations de votre médecin. Soyez particulièrement vigilant si un membre de votre famille souffre d’hypercholestérolémie.
• Suivez les conseils de votre médecin : si vous apprenez que le taux de cholestérol de votre enfant est élevé, ne vous inquiétez pas et suivez scrupuleusement les recommandations de votre médecin. Dans certains cas, des modifications de l’alimentation et du mode de vie suffisent à le contrôler. Très rarement, les jeunes enfants ont besoin de médicaments.

Chaque parent souhaite voir son enfant en bonne santé et heureux. Ainsi, en vous renseignant sur le cholestérol et en prenant les mesures nécessaires, vous contribuerez à assurer l'avenir de votre enfant.

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