Tilläggsbehandlingar för Alzheimers sjukdom

Om du har någon i din familj som lider av Alzheimers sjukdom , oavsett om det är din mamma, pappa, mormor eller moster, vet du förmodligen att de gradvis glömmer saker. Det är det främsta symptomet på denna sjukdom. Men förutom att förlora sitt minne kanske du har märkt stora förändringar i deras beteende. Ibland blir de rastlösa, arga, ledsna eller fortsätter bara att gå runt på natten utan att sova. När du ser dessa saker måste du också känna dig väldigt ledsen. Idag pratar vi om ytterligare behandlingar, eller "tilläggsbehandlingar", som ges för beteendemässiga och psykiska problem som uppstår utöver minnesförlust vid Alzheimers sjukdom.

Enkelt uttryckt, när Alzheimers sjukdom skadar nervceller i hjärnan påverkar det inte bara minnet utan även de delar som styr vårt beteende. Det är därför dessa problem uppstår.

• Agitation
• Aggression
• Ångest
• Vanföreställningar (att tro på saker som inte existerar)
• Depression
• Att se saker som inte är synliga eller höra saker som inte är det (hallucinationer)
• Sömnlöshet
• Rastlöshet

Dessa symtom kan vara mycket stressande för patienten och för dig som vårdgivare. Läkare rekommenderar vanligtvis att du först försöker hantera dessa symtom med livsstilsförändringar och beteendeterapi innan du tillgriper medicinering. Du bör också först avgöra om det finns en annan orsak till beteendeförändringarna (till exempel en infektion, syn- eller hörselproblem eller en biverkning av annan medicinering).

Men ibland är medicinering det bästa alternativet. Många av de läkemedel vi pratar om här är inte specifikt godkända för Alzheimers sjukdom. Läkare förskriver dessa "off-label". Det vill säga att ett läkemedel som är godkänt för ett annat tillstånd (som depression) ges eftersom läkarens erfarenhet tyder på att det också kan vara lämpligt för beteendeproblem hos en Alzheimerspatient.

Sömnhjälpmedel

Många människor har sömnproblem när de blir äldre.Det händer. Men det är vanligast bland Alzheimerspatienter. På grund av hjärnförändringar vaknar de ofta på natten och är trötta under dagen.

Endast om livsstilsförändringar inte hjälper dig att sova, och det är mycket besvärande att vara vaken på natten, kan din läkare ordinera ett läkemedel som detta:

• Suvorexant (Belsomra): Detta är det enda läkemedlet som godkänts av amerikanska FDA för sömnproblem i samband med Alzheimers sjukdom. Det tillhör en klass av läkemedel som kallas "orexinhämmare". Enkelt uttryckt fungerar det genom att blockera en kemikalie i vår hjärna som signalerar "det är dags att vakna". Detta läkemedel kan dock orsaka biverkningar som sömngång, depression och sömnighet under dagtid.
• Andra lugnande medel: Din läkare kan ordinera andra sömntabletter, såsom "Eszopiklon (Lunesta)" eller "Zolpidem (Ambien"). Att ta dessa kan dock få dig att göra ovanliga saker medan du sover (som att äta eller köra bil i sömnen). De kan också orsaka förvirring under dagtid, minnesförlust och en ökad risk för att tappa balansen och falla.

Mycket viktigt: Sömntabletter bör endast användas under kortast möjliga tid . De kan göra dig yr och lätt somna. När ditt sömnmönster har återgått till det normala bör du prata med din läkare och försöka sluta ta dem.

Dessutom är vissa sömntabletter (som innehåller antihistaminer, t.ex. difenhydramin) som du kan köpa receptfritt på apotek inte alls lämpliga för Alzheimerspatienter . De kan störa kommunikationen mellan nervceller i hjärnan, vilket försämrar minne och tankeförmåga.

Antidepressiva och ångestdämpande läkemedel

Depression är också mycket vanligt vid Alzheimers sjukdom. För att förbättra patientens humör kan läkaren ordinera antidepressiva medel. Dessa läkemedel kan hjälpa inte bara mot depression, utan även mot ångest, sömnproblem, agitation och hallucinationer.

Varning: Äldre antidepressiva medel, såsom tricykliska antidepressiva medel (t.ex. amitriptylin) och SSRI-preparat såsom paroxetin (Paxil), rekommenderas inte för personer med Alzheimers sjukdom. De kan ytterligare försämra minne och tankeförmåga.

Ibland ordinerar läkare korttidsmediciner som kallas bensodiazepiner (t.ex. Lorazepam (Ativan), Diazepam (Valium)) för att behandla ångest, rastlöshet och aggressivt beteende. Dessa kan dock också orsaka dåsighet, yrsel, förvirring och en högre risk för fall.

Antipsykotika (läkemedel mot svår ångest och psykiska problem)

Vissa beteendeproblem som uppstår vid Alzheimers sjukdom kan vara farliga för patienten eller dennes vårdgivare. Till exempel extrem aggression, försök att skada sig själva eller andra, och att se eller höra saker som inte finns där. I sådana fall kan antipsykotiska läkemedel användas som en sista utväg, om det inte finns något annat alternativ .

Innan du börjar med denna medicinering,

• Att skapa en lugn miljö
• Att vänja sig vid en rutin
• Att engagera sig i fysisk aktivitet

Du borde definitivt prova sådana saker.

Antipsykotiska läkemedel (t.ex. risperidon (Risperdal)), quetiapin (Seroquel) och olanzapin (Zyprexa)) används för att:

• Om patienten är i en situation där han eller hon kan utsätta sig själv eller andra för fara.
• Om beteendeproblemet gör det omöjligt att ge nödvändig medicinsk behandling.
• Om du har en annan psykisk sjukdom (t.ex. schizofreni ) utöver Alzheimers sjukdom.

I dessa läkemedelDet finns en allvarlig risk. Det vill säga att det ökar risken för stroke och död hos äldre patienter med Alzheimers sjukdom. Dessutom orsakar de svår dåsighet och ökar risken för fall. Dessutom kan vissa av dem motverka effekten av läkemedel som förbättrar minne och tänkande vid Alzheimers sjukdom, vilket minskar nyttan av dessa läkemedel.

Andra ytterligare behandlingar

Utöver de ovan nämnda läkemedlen används ibland andra läkemedel "off-label".

• Antikonvulsiva medel: Antiepileptiska läkemedel som karbamazepin och gabapentin används ibland för att kontrollera agitation hos Alzheimerspatienter.
• Läkemedel mot Parkinsons sjukdom: Vissa läkemedel som används för att behandla Parkinsons sjukdom studeras för att se om de också kan hjälpa mot Alzheimers symtom.