El teu fetge està en risc? Tot sobre la cirrosi hepàtica en termes senzills

El fetge és un òrgan molt important del nostre cos, oi? És com una petita fàbrica dins del nostre cos. Però aquest fetge també pot desenvolupar malalties. De vegades heu sentit històries com ara "el fetge està dur", "el fetge està danyat". Una d'aquestes afeccions greus s'anomena cirrosi hepàtica. Avui en parlarem una mica més detalladament, perquè és molt important ser-ne conscient.

Vegem primer què és la cirrosi hepàtica.

En poques paraules, la cirrosi hepàtica és una afecció en què el fetge ha estat danyat durant molt de temps i les cèl·lules hepàtiques sanes han estat substituïdes per teixit cicatricial . De la mateixa manera que es forma una cicatriu a la pell quan tenim una ferida, si hi ha una inflamació contínua al fetge, o el que anomenem hepatitis , aquest teixit cicatricial es forma a mesura que el fetge intenta curar-se. Però quan aquest teixit cicatricial s'acumula, el fetge no pot funcionar correctament. Aquesta és l'etapa final de la fallada gradual del fetge ( insuficiència hepàtica crònica).

Hi ha diferents estadis de cirrosi?

Sí, la cirrosi no és una cosa que passa de sobte. Es desenvolupa gradualment, amb el temps.

• Fase inicial (cirrosi compensada): En aquesta fase, la funció hepàtica està lleugerament reduïda, però el cos s'hi adapta, de manera que és possible que no experimentis cap símptoma important. Potser ni tan sols te n'adones.
• Fase posterior (cirrosi descompensada):A mesura que augmenta el dany hepàtic, la funció hepàtica disminueix encara més. És llavors quan comences a veure símptomes clars. Això és una mica més greu.

Què passa al fetge i al cos a causa de la cirrosi?

Aquest teixit cicatricial del fetge bloqueja el flux de sang i oxigen a través del fetge. Què passa llavors?

• La capacitat del fetge per purificar la sang, processar nutrients i filtrar toxines disminueix.
• La producció de bilis i proteïnes sanguínies essencials produïdes pel fetge disminueix.
• Aquest teixit cicatricial pot comprimir els vasos sanguinis de l'interior del fetge. Especialment quan es comprimeixen venes importants, com el sistema de venes portals, es pot produir una afecció anomenada hipertensió portal . Aquesta també és una conseqüència greu de la cirrosi.

Amb quina freqüència es produeix la cirrosi?

La cirrosi és una malaltia relativament comuna. Es considera una de les principals causes d'hospitalització i mort, especialment després de la mitjana edat. Això és degut al fet que està augmentant ràpidament. Per exemple, als Estats Units, es diu que aproximadament el 0,25% dels adults i aproximadament el 0,50% dels adults d'entre 45 i 54 anys tenen cirrosi. Aquesta situació no es pot subestimar a Sri Lanka. La cirrosi és un problema de salut important a nivell mundial.

Quins són els símptomes de la cirrosi hepàtica?

Els símptomes de la cirrosi depenen de la gravetat de la malaltia. En les primeres etapes, pot ser que no hi hagi cap símptoma. O pot ser que només hi hagi uns quants símptomes vagues que són similars als d'altres malalties. Els símptomes es tornen més evidents a mesura que disminueix la funció hepàtica. Per exemple, hi ha símptomes que apareixen quan la bilis no flueix correctament i s'acumula en altres parts del cos.

Quins són els primers símptomes de la cirrosi?

En les primeres etapes, podeu observar símptomes com:

• Nàusees o pèrdua de gana .
• Fatiga , cansament.
• El malestar és una sensació general de malestar.
• Dolor a la part superior de l'abdomen, especialment al costat dret.
• Els angiomes aranyes són vasos sanguinis que semblen teranyines a la pell.
• Envermelliment dels palmells (eritema palmar).

Quins són els símptomes a mesura que la malaltia progressa?

Els símptomes que apareixen a mesura que progressa la cirrosi es poden dividir en dues categories: símptomes causats per una disminució de la funció hepàtica i símptomes causats per la hipertensió portal.

Símptomes causats per una disminució de la funció hepàtica:

• El groguenc de la pell i els ulls s'anomena icterícia.
• Picor de pell (pruïja) (sense erupció cutània clara).
• Orina fosca i femtes clares.
• Problemes digestius, especialment amb aliments grassos.
• L'aparició de petits dipòsits de greix groc a la pell o a les parpelles.
• Pèrdua de pes inexplicable i atrofia muscular.
• Efectes sobre la funció cerebral (encefalopatia hepàtica), com ara pèrdua de memòria, confusió i canvis d'humor.
• Disfunció motora: espasmes, tremolors.
• Irregularitats en el cicle menstrual en les dones.
• Augment de pits i contracció testicular en homes.

Símptomes causats per la hipertensió portal:

• Inflor abdominal, retenció de líquids (ascites).
• Inflor de les mans, els peus, les cames i/o la cara (edema).
• Sagnat i hematomes fàcils (coagulopatia).
• Vomitar sang o tenir sang a les femtes.
• Disminució de la producció d'orina (pot ser deguda a insuficiència renal crònica).
• Dificultat per respirar (pot ser deguda a una insuficiència respiratòria crònica).

Quines són les causes de la cirrosi hepàtica?

La cirrosi és una afecció de cicatrització gradual del fetge causada per una inflamació crònica. Qualsevol malaltia que causi inflamació crònica del fetge (hepatitis crònica) pot conduir a la cirrosi. Algunes de les causes principals són:

• Hepatitis induïda per l'alcohol: dany hepàtic causat pel consum excessiu d'alcohol durant un llarg període de temps. Tot i que l'alcohol és la causa més freqüent de cirrosi, hi ha moltes causes no alcohòliques.
• Esteatohepatitis no alcohòlica (EHNA): Dany crònic causat per l'excés de greix al fetge. Està causada per factors metabòlics com ara nivells alts de greix a la sang, nivells alts de sucre a la sang (com la diabetis) i hipertensió arterial.
• Infecció crònica per hepatitis C: L'hepatitis C és una infecció vírica. Per a moltes persones, esdevé una afecció crònica. Ara es pot tractar amb fàrmacs antivirals. Però molta gent no sap que la té.
• Infecció crònica per hepatitis B: L'hepatitis B també és una infecció vírica. En un petit nombre de persones, pot esdevenir crònica. Si és així, és de per vida. Hi ha tractament, però no es pot curar completament.

També hi ha raons per les quals és menys comú:

• Malaltia biliar autoimmune: Algunes malalties autoimmunes poden causar inflamació crònica del fetge. En són exemples l'hepatitis autoimmune, la colangitis biliar primària i la colangitis esclerosant primària.
• Trastorns genètics: Alguns trastorns hereditaris poden causar danys al fetge fent que s'hi acumuli toxines. Alguns exemples són la malaltia d'emmagatzematge de glucogen, la fibrosi quística i la malaltia de Wilson.
• Hepatitis tòxica: L'exposició a llarg termini a certes toxines ambientals o l'ús continuat de certs medicaments (fins i tot analgèsics sense recepta) poden danyar el fetge.
• Malaltia cardiovascular: El dany hepàtic també pot ser causat per malalties que provoquen que la sang s'acumuli al fetge (com la insuficiència cardíaca congestiva) o malalties que impedeixen que la sang arribi al fetge (com la isquèmia crònica).

Qui té més risc de patir aquesta afecció?

Pots tenir un risc més elevat de desenvolupar cirrosi hepàtica si:

• Si tens més de 50 anys.
• Si teniu antecedents de consum excessiu d'alcohol.
• Si teniu una infecció crònica per hepatitis vírica.
• Si teniu síndrome metabòlica ( és a dir, la combinació d'afeccions com ara sobrepès, hipertensió arterial, nivells alts de sucre en sang i colesterol alt).

Quines són les complicacions de la cirrosi?

Hi ha molts efectes secundaris causats per la cirrosi i la hipertensió portal.

Complicacions comunes:

• Sensació de malestar, cansament i confusió mental a causa de l'acumulació de toxines al cos.
• Disminució de la immunitat, retard en la curació de ferides.
• Inflor a causa de la fuita de líquid dels vasos sanguinis.
• Desequilibris i deficiències hormonals.
• Problemes digestius, malabsorció de nutrients i malnutrició.
• Deficiències lleus en la funció cerebral i problemes amb el control muscular.

Complicacions greus que poden ser mortals:

• Varius gastrointestinals i hemorràgia gastrointestinal.
• Peritonitis bacteriana espontània.
• Insuficiència renal (síndrome hepatorrenal).
• Insuficiència respiratòria (síndrome hepatopulmonar).
• Insuficiència hepàtica crònica.
• Càncer de fetge.

Com es diagnostica la cirrosi hepàtica?

Un metge primer us examinarà físicament per detectar signes de cirrosi. Us farà preguntes sobre quan van començar els símptomes i si han canviat amb el temps. També us preguntarà sobre el vostre historial mèdic, els medicaments, les herbes i els suplements que preneu, la vostra dieta i el vostre estil de vida. Buscarà signes de malaltia hepàtica o dany hepàtic.

Només llavors es realitzaran proves mèdiques per confirmar si hi ha cirrosi. Aquestes poden incloure:

• Anàlisis de sang:Les proves de funció hepàtica poden mostrar signes de malaltia hepàtica i insuficiència hepàtica. Aquestes mesures mesuren coses com els enzims hepàtics, les proteïnes i els nivells de bilirubina. Les anàlisis de sang també poden mostrar coses com la disminució de la coagulació de la sang.
• Proves d'imatge: Proves com ara una ecografia abdominal, una tomografia computada o una ressonància magnètica poden mostrar la mida, la forma i l'estat del fetge. Una prova d'imatge especial anomenada elastografia pot mesurar la rigidesa o la fibrosi al fetge.
• Biòpsia hepàtica: Es tracta d'un procediment menor. Es pren una petita mostra de teixit del fetge i s'examina en un laboratori. Aquesta mostra se sol prendre amb una agulla buida. Tot i que no sempre és necessari, una biòpsia pot ajudar a confirmar la cirrosi i possiblement trobar-ne la causa.

Es pot revertir o curar la cirrosi hepàtica?

Tanmateix, és possible aturar o controlar la progressió de la cirrosi . Depèn de la causa de la malaltia, de com es pot tractar i de com responeu al tractament.

Com tracten els metges la cirrosi?

El tractament per a la cirrosi inclou:

• Si és possible, controlar la causa de la malaltia (reduir o aturar el dany).
• Canvis senzills en la dieta i l'estil de vida per reduir la pressió sobre el fetge.
• Maneig o detecció de complicacions de la cirrosi.
• Com a últim recurs, trasplantament de fetge .

Tractant la causa

Algunes malalties hepàtiques es poden tractar amb medicaments. Per exemple, els antivirals poden curar l'hepatitis C crònica, però l'hepatitis B crònica només es pot controlar (no curar). Els corticosteroides i els immunosupressors poden ajudar a controlar algunes malalties autoimmunitàries.

Si el fetge està danyat per l'alcohol o altres toxines, l'únic tractament és eliminar aquestes toxines de la teva vida. Algunes persones també poden necessitar tractament per a trastorns per ús de substàncies. Si el fetge està danyat per causes no alcohòliques (com ara la NASH), controlar factors metabòlics com el colesterol, el sucre en sang i l'excés de pes pot ajudar.

Menjar i estil de vida

Fins i tot si la malaltia hepàtica és causada per alguna altra cosa, evitar l'alcohol i les drogues que són nocives per al fetge pot ajudar a protegir el fetge durant més temps. També ho poden fer els factors d'estrès metabòlics. Els metges recomanen que qualsevol persona amb qualsevol tipus de malaltia hepàtica segueixi una dieta saludable i intenti mantenir un pes saludable. Algunes persones també poden necessitar prendre suplements dietètics per abordar les deficiències nutricionals.

Tractament de complicacions

Un cop el metge us hagi diagnosticat cirrosi, també comprovarà si hi ha efectes secundaris comuns. La hipertensió portal és l'efecte secundari més comú. També té les seves pròpies complicacions, cadascuna de les quals requereix un tractament específic.

Potser necessitareu coses com ara:

• Un procediment menor per segellar una vena sagnant.
• Transfusió de sang per restablir el recompte de cèl·lules sanguínies.
• Diàlisi renal.
• Oxigenoteràpia.
• Paracentesi i antibiòtics per extreure líquid de l'abdomen (ascites).
• Els laxants ajuden a absorbir i expulsar toxines de la dieta.

Càncer de fetge

El carcinoma hepatocel·lular és una altra complicació perillosa de la cirrosi. No totes les persones amb cirrosi desenvoluparan càncer de fetge, però moltes persones que ho fan tenen cirrosi. Si el càncer es desenvolupa amb cirrosi, es poden administrar tractaments contra el càncer com la radioteràpia o la quimioteràpia. O bé, el metge pot decidir que un trasplantament de fetge és la millor opció.

Trasplantament de fetge

Els metges recomanen un trasplantament de fetge quan creuen que la teva salut empitjorarà sense un trasplantament. Aquest pot ser el cas si tens insuficiència hepàtica activa, càncer de fetge i/o no respons al tractament per a la teva malaltia hepàtica. Si ets elegible per a un trasplantament de fetge, se't col·locarà en una llista d'espera nacional.

Es pot prevenir la cirrosi?

Sovint es pot evitar que la malaltia hepàtica progressi a cirrosi mitjançant una intervenció precoç . Depèn de si se n'és conscient i de quines mesures es poden prendre per prevenir-la. Com que moltes persones no presenten símptomes en les primeres etapes, es pot detectar durant una revisió mèdica rutinària. Això us dóna l'oportunitat de fer canvis importants o iniciar un tractament.

Es pot recuperar el fetge després de la cirrosi?

Un cop tens cirrosi, el fetge no millora. Però tampoc empitjora necessàriament . Si encara tens símptomes (cirrosi compensada), pots continuar així durant un temps. Si pots aturar o reduir la inflamació que causa la cirrosi, és possible que la malaltia no progressi fins a la fase descompensada. Però hauràs de cuidar el fetge durant la resta de la teva vida.

Quina és l'esperança de vida quan es viu amb cirrosi?

L'esperança de vida quan es viu amb cirrosi varia en funció de molts factors:

• Gravetat de la malaltia (compensada o descompensada).
• Les complicacions que tens.
• Supervivència i èxit dels tractaments.
• El vostre estat general de salut o si teniu altres malalties.

Els metges utilitzen sistemes de puntuació com el sistema Child-Turcotte-Pugh (CTP) i el Model for End-Stage Liver Disease (MELD) per avaluar la vostra condició i determinar el vostre lloc a la llista d'espera de trasplantament de fetge.

En les primeres etapes de la "cirrosi compensada", l'esperança de vida pot ser superior a 15 anys. Quan es desenvolupa hipertensió portal, es redueix l'esperança de vida a causa del risc d'hemorràgia interna. L'esperança de vida mitjana de la "cirrosi descompensada" és d'uns set anys. Aquest temps pot ser encara més curt a causa de malalties greus i incurables i altres complicacions. Per a algunes persones, pot ser inferior a dos anys. Però és important recordar que aquestes estadístiques no són les mateixes per a tothom.

Com puc cuidar-me mentre visc amb cirrosi hepàtica?

Aquestes coses poden ajudar a allargar la vida del fetge:

• Menja aliments saludables, integrals i proteïnes magres .
• Eviteu tant com sigui possible l'alcohol, el tabac i els medicaments que es prenen sense consell mèdic .
• Prengui els medicaments només segons les indicacions del seu metge. Parli amb el seu metge sobre qualsevol medicament que prengui.
• No us perdeu les proves mèdiques i els cribratges programats per detectar complicacions.