¿Sabías estas cosas sobre tus vías respiratorias? ¡Hablemos!

No siempre pensamos en lo valiosa que es la respiración, ¿verdad? Pero esta respiración recorre un largo camino antes de entrar en nuestro cuerpo y salir. Los conductos que nos permiten realizar este recorrido son lo que llamamos vías respiratorias. Así que hoy, hablemos de ellas con un poco más de detalle y de forma sencilla.

¿Cuáles son nuestras vías respiratorias?

En pocas palabras, estas vías respiratorias dentro de los pulmones son como tubos. Algunas personas las comparan con pajitas. El aire entra y sale a través de estos tubos. Así es como respiramos. Los médicos los llaman bronquios. Esto significa que todos forman parte del mismo sistema.

Imagínalo como las ramas de un árbol: nuestra tráquea, el conducto principal de la respiración , se divide en dos al entrar en el tórax. Estos son los dos bronquios principales, que se dirigen a cada pulmón. Luego, estos bronquios se ramifican en ramas más pequeñas, al igual que las ramas de un árbol. A estas ramas más pequeñas las llamamos bronquiolos . En los extremos de estos bronquiolos hay millones de diminutos sacos de aire, como pequeñas uvas. Se llaman alvéolos . Ahí es donde se produce la parte más importante de la respiración: el intercambio de gases.

¿Cómo funcionan estas vías respiratorias?

Fíjense, el funcionamiento de las vías respiratorias es asombroso. Al inhalar, un músculo grande y plano en la parte inferior del pecho, llamado diafragma , se mueve hacia abajo y se aplana. Al mismo tiempo, los músculos entre las costillas ayudan a expandir la cavidad torácica hacia arriba y hacia los lados. Entonces, el espacio dentro de los pulmones aumenta, la presión disminuye y el aire exterior entra por la nariz o la boca.

El aire que entra no desaparece sin más. Los diminutos vellos y la mucosidad del interior de la nariz lo limpian, atrapan las partículas de polvo, lo calientan, lo adaptan a la temperatura corporal y lo humedecen. El aire, preparado de esta manera, pasa por la tráquea hasta los bronquios, de ahí a los bronquiolos y, finalmente, a los alvéolos, esos pequeños sacos de aire.

El verdadero trabajo se realiza en los alvéolos. El oxígeno del aire que respiramos se absorbe en la sangre a través de las paredes de estos alvéolos. Alrededor de los alvéolos existe una red de vasos sanguíneos muy pequeños. Al mismo tiempo, los productos de desecho que se generan durante el funcionamiento de las células de nuestro cuerpo se convierten en gas.El dióxido de carbono , proveniente de la sangre, entra en los sacos de aire (alvéolos) y se libera al exhalar. Al exhalar, el diafragma se eleva, los músculos del pecho se relajan, los pulmones se contraen y el aire sale expulsado. Esto se conoce como intercambio de gases . Todo sucede en cuestión de segundos, sin que nos demos cuenta. ¿No es asombroso?

¿Por qué es importante mantener sanas nuestras vías respiratorias?

Ahora ya entiendes lo importante que es que estas vías respiratorias funcionen correctamente, ¿verdad? Cada célula y tejido de nuestro cuerpo necesita oxígeno para funcionar y vivir. Ese oxígeno entra al cuerpo a través de las vías respiratorias. Por lo tanto, si hay alguna obstrucción, infección o inflamación en estas vías respiratorias, afecta a todo nuestro organismo.

Unas vías respiratorias sanas son esenciales para una vida sana. Cuando podemos respirar bien, nuestro cuerpo obtiene más energía, nos mantenemos alerta, nuestro cerebro funciona mejor y tenemos más probabilidades de protegernos de las enfermedades .

Imagínese, si estas carreteras no estuvieran limpias y despejadas, como los vehículos que circulan por una vía concurrida, nuestros cuerpos no recibirían suficiente oxígeno. Entonces nos sentiríamos cansados, tendríamos dificultad para respirar, sentiríamos opresión en el pecho y empezaríamos a desarrollar una enfermedad tras otra.

¿Cuáles son los problemas comunes que afectan a las vías respiratorias?

Lamentablemente, nuestras valiosas vías respiratorias pueden verse afectadas por diversas enfermedades y problemas. Veamos algunos de ellos.

Pequeñas cosas como resfriados y tos

A veces, incluso un resfriado común o una tos con fiebre pueden afectar levemente nuestras vías respiratorias. Nos congestionamos la nariz, nos duele la garganta y a veces sentimos un poco de obstrucción. Estos síntomas suelen desaparecer en unos días, pero durante ese tiempo, las vías respiratorias se obstruyen y causan molestias. A menudo, son causados ​​por virus.

Hablemos un poco sobre el asma.

El asma es una afección crónica que requiere atención. Se produce cuando, por algún motivo (lo que llamamos desencadenantes), las vías respiratorias (bronquios y bronquiolos) se obstruyen repentinamente (los músculos de las paredes se tensan), la mucosa se inflama y se produce un exceso de mucosidad. Esto dificulta la respiración, produce opresión en el pecho, sibilancias (como un sonido similar a un silbido al exhalar) y provoca tos, especialmente por la noche y a primera hora de la mañana. A menudo, comienza en la infancia. El polvo, los ácaros del polvo doméstico, la caspa de animales, el polen, el humo, el aire frío, el ejercicio, ciertos alimentos y el estrés pueden agravar el asma. Si padece asma, debe seguir las indicaciones de su médico y usar medicamentos (como inhaladores).

¿Qué es la bronquitis?

La bronquitis es una inflamación e hinchazón del revestimiento de las vías respiratorias principales, los bronquios. El síntoma principal es la tos. A menudo, se trata de una tos con expectoración. Puede ser bronquitis aguda, que aparece repentinamente y mejora en pocos días o semanas. Esta suele ser causada por una infección viral. O bien, puede ser bronquitis crónica , que dura mucho tiempo, especialmente en fumadores. En este caso, debe haber tos con expectoración durante al menos tres meses al año, o durante dos años consecutivos.

Aprendamos también sobre la neumonía.

La neumonía es una infección pulmonar potencialmente grave. Ocurre cuando uno o más de los pequeños sacos de aire (alvéolos) en la parte final de los pulmones se infectan (por bacterias, virus u hongos) y se llenan de líquido o pus. Esto impide que el oxígeno llegue al torrente sanguíneo. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, fiebre, fatiga, dolor en el pecho y tos intensa. Es importante buscar atención médica de inmediato si sospecha que tiene neumonía. Esta enfermedad puede ser especialmente peligrosa para niños pequeños, personas mayores y personas con otras afecciones médicas.

Otras infecciones y los efectos del tabaquismo

Además, diversas infecciones virales y bacterianas también pueden causar varias enfermedades en las vías respiratorias. Por ejemplo, la gripe. Asimismo, fumar es uno de los mayores daños que pueden sufrir las vías respiratorias. Fumar puede causar no solo bronquitis crónica, sino también enfisema (en el que las paredes de los alvéolos se dañan y la respiración se dificulta), y una enfermedad grave e incurable llamada enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que es una combinación de ambas. Por lo tanto, lo mejor es evitar fumar por completo. Fumar también es la principal causa de cáncer de pulmón.

¿Qué debemos hacer para mantener nuestras vías respiratorias sanas?

Bien, veamos qué podemos hacer para cuidar estas valiosas vías respiratorias y mantenerlas sanas. Son cosas muy sencillas, pero muy importantes.

• Evita fumar por completo. Si eres fumador, decide dejarlo hoy mismo. Si necesitas ayuda, consulta con un médico o inscríbete en algún programa disponible para ello. El humo de segunda mano también es perjudicial, así que aléjate de los lugares donde se fuma.
• Lávese bien las manos con agua y jabón con regularidad. Especialmente antes de comer, después de ir al baño, después de visitar a un enfermo, después de salir y después de estornudar o toser. Lavarse las manos puede ayudar a prevenir muchas infecciones.
• " Vacúnate a tiempo."Por ejemplo, lo mejor es vacunarse contra la gripe todos los años, y contra la neumonía (especialmente para las personas en grupos de riesgo; mayores de 65 años, personas con enfermedades crónicas) bajo consejo médico.
• " Lleva una dieta sana y equilibrada y haz ejercicio a diario. Esto fortalecerá tu sistema inmunológico y te ayudará a resistir las enfermedades."
• " Si tienes alergias, contrólalas. Si eres alérgico a sustancias como el polvo, el polen o la caspa de animales, evítalas lo máximo posible y consulta con un médico."
• " Intenta permanecer en un ambiente con el aire más limpio posible. Mantén las puertas y ventanas abiertas y procura evitar la exposición a gases de escape de vehículos, fábricas y estufas de leña. Además, minimiza la contaminación del aire interior."
• " Bebe mucha agua. Bebe al menos 8 vasos de agua al día. Esto mantiene el cuerpo hidratado y ayuda a fluidificar la mucosidad en las vías respiratorias para que pueda ser expulsada más fácilmente."

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Un resfriado común, aunque sea leve, suele desaparecer en pocos días con cuidados en casa. Sin embargo, si presenta ciertos síntomas, debería consultar a un médico. ¿Cuáles son?

• " Una tos que dura varios días y no desaparece (si dura más de dos o tres semanas)."
• "Si sientes falta de aire , especialmente cuando estás en reposo."
• "Si tiene dolor en el pecho que empeora al respirar profundamente."
• "Si oyes un sonido de 'queso-queso' ('sibilancia') al respirar."
• " Si estás perdiendo peso sin motivo aparente, si te sientes constantemente cansado y sin energía ."
• " Si tose sangre (esto es un síntoma muy peligroso, debe consultar a un médico de inmediato)."
• " Si tiene fiebre alta (superior a 38 grados Celsius) durante varios días. "
• " Si tus labios o uñas se ponen azules (esto significa que no hay suficiente oxígeno)."

"Si presenta síntomas como estos, no los ignore. En lugar de asumir que 'no pasa nada', buscar atención médica rápidamente puede ayudar a identificar y tratar un problema grave a tiempo."

Mensaje para llevar a casa

Así pues, espero que, tras lo que hemos comentado hoy, hayan comprendido bien nuestras vías respiratorias. Recuerden que estas vías respiratorias constituyen un sistema complejo y asombroso, esencial para nuestra vida. Solo cuando funcionan correctamente podemos gozar de buena salud, bienestar y energía.

Cuida tu respiración. Es el regalo más preciado que jamás hayas recibido. Siguiendo hábitos saludables y consultando a un médico cuanto antes si tienes alguna duda, podrás mantener tus vías respiratorias sanas.

Así que, respira hondo y empieza el día con alegría. Si tienes alguna duda, no dudes en consultar con tu médico de cabecera. Estará encantado de ayudarte.

Vías respiratorias, sistema respiratorio, pulmones, asma, bronquitis, neumonía, respiración