¿Alguna vez has sentido un dolor repentino e intenso en la espalda que te hace perder el equilibrio? ¿Sientes tanto dolor que ni siquiera puedes agacharte o moverte? ¿Quizás sientes una descarga eléctrica recorriendo tu pierna? La causa de estos síntomas suele ser una afección conocida como hernia discal . Aunque este nombre pueda sonar alarmante, es una afección que se puede curar si la comprendemos y la tratamos adecuadamente .
¿Qué es exactamente una hernia discal?
En pocas palabras, nuestra columna vertebral está formada por pequeños huesos apilados uno encima del otro. Los llamamos vértebras. Entre estos dos huesos, hay una zona gelatinosa que actúa como un amortiguador. A esto lo llamamos disco intervertebral. Imagínalo como un panecillo relleno de mermelada. La miga exterior es la parte dura de esta capa. La mermelada del interior es la parte blanda.
A veces, al levantar algo incorrectamente, al girar bruscamente o con la edad, se forma una pequeña grieta en la parte exterior del disco, y la parte interior, que está como un atasco, se sale. A esto lo llamamos «discectomía» o «hernia discal».
Esta sustancia gelatinosa sobresaliente comprime los nervios que provienen de la médula espinal cercana. Es entonces cuando aparece un dolor insoportable , entumecimiento y sensación de pérdida de control en las piernas. Esto puede ocurrir en la espalda o en el cuello.
Lo importante es que ya no recomendamos el reposo absoluto en cama como antes. De hecho, permanecer en cama puede retrasar la recuperación.
Actualmente, según la medicina moderna, los ejercicios sencillos, realizados de forma lenta y cuidadosa, controlando el dolor, son lo mejor para esta afección. Esto fortalece los músculos que rodean la columna vertebral y acelera el proceso de curación.
Algunos ejercicios sencillos para aliviar el dolor
Antes de comenzar este ejercicio, es muy importante que consultes con tu médico . Cada persona es diferente. Él te indicará qué ejercicios son los más adecuados para ti.
Recuerda estas cosas antes de empezar a hacer ejercicio:
- Empieza muy despacio: no vayas demasiado rápido de golpe. Ve despacio, escuchando a tu cuerpo.
- Presta atención al dolor : Es normal sentir un ligero estiramiento. Pero si sientes un dolor intenso, un dolor punzante o si el dolor aumenta, detén el ejercicio inmediatamente.
- No dejes de respirar:Respira con normalidad durante el ejercicio, no contengas la respiración.
Aquí tienes algunos ejercicios sencillos que puedes probar en casa.
| Ejercicio | ¿Cómo hacerlo? | ¿Para qué sirve? |
|---|---|---|
| Estiramiento de rodilla a pecho | 1. Acuéstese boca arriba con cuidado. Doble las rodillas. 2. Sujeta una rodilla con ambas manos y tira lentamente hacia tu pecho. 3. Cuando sientas un ligero estiramiento en la espalda, espera hasta 5 y luego baja lentamente la pierna al suelo. 4. Haz lo mismo con la otra pierna. Repite de 5 a 10 veces en cada lado. | Relaja los músculos de la parte baja de la espalda y los glúteos, reduciendo el dolor. |
| Estiramiento sentado en silla | 1. Siéntese derecho en una silla. 2. Extiende una pierna hacia adelante y coloca el talón en el suelo. 3. Manteniendo la espalda recta, inclínese lentamente hacia adelante y sobre la pierna extendida. 4. Cuenta hasta 5 y luego vuelve a enderezarte. 5. Cambia de pierna y repite el ejercicio. Hazlo 5 veces en cada lado. | Los isquiotibiales se estiran, reduciendo la presión sobre la espalda. |
| Zancada profunda de rodillas | 1. Coloca una rodilla en el suelo y dobla la otra pierna en un ángulo de 90° con el pie delante de ti. 2. Coloca las manos sobre las rodillas, dobladas frente a ti. 3. Inclínate lentamente hacia adelante y espera hasta que sientas un estiramiento en las caderas. 4. Cuenta hasta 5 y regresa a la posición inicial. 5. Cambia de pierna y repite. Hazlo de 3 a 5 veces en cada lado. | Relaja los flexores de la cadera y alivia el dolor de espalda. |
| Estiramientos de cuello | 1. Siéntese derecho en una silla. Incline lentamente la cabeza hacia el pecho y cuente hasta 5. 2. Endereza la cabeza de nuevo. 3. Ahora, sin girar la cabeza, acerca lentamente la oreja izquierda al hombro izquierdo y cuenta hasta 5. 4. Ponte de pie y lleva la oreja derecha hacia el hombro derecho. Cuenta hasta 5. Repite este ejercicio de 5 a 10 veces, de 2 a 3 veces al día. | Esto es importante para las personas con una hernia discal cervical. Reduce la presión sobre los músculos del cuello. |
Señales de alerta que indican que debes consultar a un médico de inmediato.
Por lo general, este dolor disminuye gradualmente en unas pocas semanas o uno o dos meses. Sin embargo, en ocasiones puede tratarse de una afección grave. Si presenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, deje de hacer ejercicio y consulte a un médico de inmediato. Si es necesario, acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano.
- Si ambas piernas se sienten sin vida .
- Si experimenta entumecimiento o pérdida de sensibilidad en la zona alrededor de las nalgas y los genitales (a esto lo llamamos «(anestesia en silla de montar)»).
- Si tiene incontinencia urinaria o fecal.
- Si el dolor es insoportable y está empeorando.
- Si tiene dolor de espalda junto con fiebre, escalofríos y temblores.
Otras cosas a tener en cuenta
La recuperación de una hernia discal es un proceso lento, así que tenga paciencia. Tenga cuidado con el ejercicio y las actividades diarias.
Recuerda que incluso levantar una bolsa de la compra puede resultar doloroso en los primeros días de dolor de espalda, así que evita levantar pesas por completo hasta que te hayas recuperado.
Su médico podría recetarle analgésicos, relajantes musculares o fisioterapia. Es importante seguir estas instrucciones cuidadosamente para una pronta recuperación.
Mensaje para llevar a casa
- La hernia discal es una afección muy común, así que no le tengas miedo innecesariamente.
- En lugar de guardar reposo absoluto en cama, los ejercicios sencillos realizados con cuidado y lentamente son mucho más útiles para una pronta recuperación.
- Escucha siempre a tu cuerpo cuando hagas ejercicio. Si el dolor aumenta, detente inmediatamente.
- La recuperación lleva tiempo. Así que ten paciencia y sigue las instrucciones del médico.
- Si presenta síntomas graves (como entumecimiento en las piernas o incontinencia urinaria o fecal), consulte a un médico de inmediato. Hable con su médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicios.
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