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¿Qué es exactamente la espondilitis anquilosante (EA)?
En pocas palabras, la espondilitis anquilosante (EA) es una enfermedad articular inflamatoria, un tipo de artritis. Afecta principalmente a la columna vertebral. Piénsalo: nuestra columna está formada por un conjunto de pequeños huesos (vértebras) conectados entre sí, ¿verdad? Las articulaciones entre estos huesos nos permiten doblarnos, girar y movernos con facilidad. En la EA, el propio sistema inmunitario ataca por error estas articulaciones sanas. A esto lo llamamos enfermedad autoinmune . Este ataque provoca inflamación en las articulaciones de la columna y las articulaciones sacroilíacas. Dado que esta inflamación se prolonga, el cuerpo intenta reparar el daño. Pero en este proceso, comienza a formarse hueso nuevo. Con el tiempo, este nuevo hueso provoca que las vértebras de la columna se fusionen. La columna comienza a enderezarse y endurecerse, como una caña de bambú. La palabra "anquilosante" significa "fusionarse" o "endurecerse". "Espondilitis" significa "inflamación de la columna".Esta afección provocó que Mick Mars perdiera gradualmente unos siete centímetros de altura, llegando a ser incapaz de mantenerse erguido y, finalmente, incapaz de girar la cabeza.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad? ¿Cómo se reconoce?
Los síntomas de la espondilitis anquilosante pueden variar de una persona a otra, pero existen algunos síntomas comunes que es importante reconocer precozmente.| Categoría de características | Descripción |
|---|---|
| Síntomas tempranos (a menudo en la edad adulta temprana) |
|
| Síntomas que se desarrollan con el tiempo |
|
| Efectos en otras partes del cuerpo |
|
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?
Aunque cualquier persona puede desarrollar espondilitis anquilosante, algunas personas tienen un mayor riesgo.- Edad: Los síntomas suelen comenzar entre los 17 y los 45 años, es decir, en la edad adulta temprana.
- Género: Esta enfermedad es más común en hombres que en mujeres.
- Influencia genética : Si algún familiar padece espondilitis anquilosante (EA), usted tiene mayor riesgo de desarrollarla. Este riesgo es especialmente alto para quienes portan el gen HLA-B27 . Sin embargo, no todas las personas que tienen este gen desarrollarán EA, y quienes no lo portan también pueden desarrollarla.
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Ver Detalles →¿Cómo diagnostica un médico esta afección?
Si presenta alguno de estos síntomas, especialmente si comenzaron a una edad temprana y mejoran con el ejercicio, debe consultar a un médico . El médico primero le preguntará sobre sus síntomas. Luego, le realizará un examen físico para evaluar la flexibilidad y la sensibilidad de su espalda. Además, se pueden realizar las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico:- Análisis de sangre: Permiten comprobar el nivel de inflamación en el organismo y detectar la presencia del gen HLA-B27.
- Radiografías o resonancias magnéticas: Estas pruebas pueden mostrar claramente cambios en la columna vertebral y las articulaciones de la cadera, como por ejemplo, espolones óseos.
¿Existe tratamiento? ¿Puedo llevar una vida normal?
Lo primero que hay que decir es que aún no existe cura para la espondilitis anquilosante. Pero no se preocupe. Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, es posible controlar la enfermedad, reducir el dolor y llevar una vida normal y activa . Incluso Mick Mars tocó con esta enfermedad durante muchos años en una banda de fama mundial. Los principales objetivos del tratamiento son:- Reduce el dolor y la rigidez.
- Mantener una buena postura y flexibilidad en la columna vertebral.
- Prevenir las complicaciones causadas por la enfermedad.
Métodos de tratamiento
1. Medicamentos: Su médico puede recetarle varios medicamentos para controlar el dolor y la inflamación. Primero, se administran analgésicos como los AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Si estos no controlan el dolor, es posible que le remitan a medicamentos más potentes como los biológicos que controlan la actividad de la enfermedad. Es muy importante tomar los medicamentos exactamente como le indique su médico. 2. Fisioterapia: La fisioterapia es una parte esencial del tratamiento de la espondilitis anquilosante. Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios adecuados para usted. Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, especialmente para la espalda, el cuello y el pecho, pueden ayudar a mantener la flexibilidad y prevenir la rigidez. 3. Ejercicio: Es muy bueno realizar ejercicios como nadar y caminar a diario. 4. Cirugía: La mayoría de las personas no necesitan cirugía. Pero si una articulación, como la cadera, está gravemente dañada y el dolor es insoportable, se puede realizar una cirugía de reemplazo de cadera, como se hizo con Mick Mars.Lo más importante es no ignorar los síntomas. No ignores el dolor de espalda solo porque seas joven. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad y se inicie el tratamiento, mayores serán las probabilidades de prevenir futuras complicaciones.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante (EA) es una enfermedad articular inflamatoria que afecta la columna vertebral y puede comenzar a una edad temprana.
- Los principales síntomas son dolor y rigidez en la espalda y las caderas por la mañana, que se alivian con el ejercicio.
- Si presenta síntomas como estos, no los ignore pensando: "Esto es normal", y consulte a un médico lo antes posible.
- Si bien no tiene cura definitiva, se puede controlar eficazmente y llevar una vida plena con medicamentos, fisioterapia y ejercicio adecuado.
- Tu médico y tu fisioterapeuta son tus mejores aliados. Es muy importante seguir sus consejos.
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