किं वयं अस्माकं शरीरे आश्चर्यजनकस्य संतुलनस्य (Homeostasis) विषये ज्ञास्यामः?

कल्पयतु यत् भवन्तः दीर्घधावनात् गृहम् आगत्य क्रीडन्ति। अतीव श्रान्तं शरीरं बहु स्वेदं श्वससि च । परन्तु किञ्चित्कालानन्तरं एतत् सर्वं सामान्यं भवति, किम्? अथवा, अतिशीतदिने भवतः शरीरं कम्पते। किमर्थम् एतत् भवति ? एतस्य सर्वस्य पृष्ठतः अस्माकं शरीरे एकः आश्चर्यजनकः 'स्वचालित-व्यवस्था' अस्ति । अस्माभिः न अवगत्य एषा व्यवस्था अस्माकं शरीरस्य अन्तः सर्वं समीचीनस्तरं स्थापयितुं कार्यं करोति । अद्य वयम् अस्याः आश्चर्यजनकप्रक्रियायाः विषये वदामः, या होमियोस्टेसिस् इति ।

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् होमियोस्टेसिस् इति किम् ?

होमियोस्टेसिस् अतीव सरलं वस्तु अस्ति। एषा प्रक्रिया यया शरीरेण आन्तरिकपर्यावरणं (तापमानं, प्राणवायुस्तरं, शर्करास्तरम् इत्यादयः) सर्वदा स्थिरं सन्तुलितं च भवति । यथा कारस्य इञ्जिनस्य रेडिएटरः इञ्जिनस्य तापमानं समानस्तरं स्थापयितुं कार्यं करोति ।

अयं शब्दः ग्रीकशब्दद्वयेन निर्मितः अस्ति । "समम्" "स्थिरं स्थातुं" च अर्थः । अर्थात् सर्वं सन्तुलितं, सम्यक् परिमाणं यावत्। अस्य सन्तुलनस्य अर्थः न भवति यत् वयं गच्छामः तदा न पतन्ति, अपितु शरीरस्य अन्तः सर्वं "सन्तुलने" स्थापयितव्यम् ।

एतत् 'भण्डारं' स्थापयितुं अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति। यतः, अस्माकं कृते अत्यावश्यकवस्तूनि अपि यदि ते अतिशयेन भवन्ति तर्हि तत् भयङ्करं भवितुम् अर्हति । जलस्य विषये चिन्तयतु। जलं विना वयं कर्तुं न शक्नुमः। परन्तु यदि भवान् एकदा एव बहु जलं पिबति तर्हि हाइपोनाट्रीमिया (रक्तस्य सोडियमस्य न्यूनता) इति खतरनाकं स्थितिं जनयितुं शक्नोति । प्राणवायुविषये अपि तथैव भवति । प्राणवायुः विना वयं जीवितुं न शक्नुमः। परन्तु यदि भवन्तः शुद्धं प्राणवायुः बहुकालं यावत् श्वसन्ति तर्हि भवन्तः प्राणवायुविषाक्ततां प्राप्तुं शक्नुवन्ति . एतयोः द्वयोः अपि घातकः भवितुम् अर्हति । अतः, इदानीं भवन्तः अवगच्छन्ति यत् सर्वं सन्तुलितं स्थापयितुं कियत् महत्त्वपूर्णम् अस्ति, किम्?

अतः शरीरस्य अन्तः एषा प्रक्रिया कथं भवति ?

इयं होमियोस्टेसिस प्रक्रिया पूर्णतया स्वयमेव अर्थात् स्वयमेव भवति । अस्माभिः तस्य विषये चिन्तनं अपि न करणीयम्। अस्माकं मस्तिष्कस्य हाइपोथैलेमस् इति लघुभागः एतत् सर्वं नियन्त्रयति मुख्यं केन्द्रम् अस्ति । यथा बृहत् कम्पनीयाः मुख्याधिकारी।

अस्याः प्रक्रियायाः मुख्यतया द्वौ मार्गौ स्तः ।

1. नकारात्मकप्रतिक्रिया

2. सकारात्मकप्रतिक्रिया

एतयोः विषये इदानीं स्पष्टतया वदामः। तयोः भेदं सुलभतया अवगन्तुं अधोलिखितं सारणीं पश्यन्तु ।

1. नकारात्मकप्रतिक्रियाप्रक्रिया

अत्र "नकारात्मकः" इत्यस्य अर्थः "दुष्टः" इति न भवति । यदा शरीरं परिवर्तनं पश्यति तदा तत् अवांछितं परिवर्तनं विपर्ययितुं वा प्रतिकारं कर्तुं वा प्रयतते इति तात्पर्यम् । अस्माकं शरीरे बहवः होमियोस्टेटिक प्रक्रियाः एवं भवन्ति ।

• शरीरस्य तापमानम् : कल्पयतु यत् भवान् अतीव उष्णः अस्ति। यदा भवतः मस्तिष्कं एतत् अनुभवति तदा भवतः स्वेदस्य संकेतं ददाति । यथा यथा स्वेदः वाष्पितः भवति तथा तथा भवतः शरीरं शीतलं भवति । अपि च यदि भवन्तः शीताः सन्ति तर्हि भवतः मांसपेशिकाः कम्पितुं आरभन्ते । एषः कम्पः तापं जनयति, भवतः शरीरं च उष्णं करोति । एषः अस्माकं शरीरस्य स्वाभाविकः 'तापकः' 'एसी' च अस्ति ।
• रक्तचापः - यदा भवन्तः सहसा कुर्सीतः उत्तिष्ठन्ति तदा भवतः शिरसि गच्छन्तं किञ्चित् रक्तं गुरुत्वाकर्षणेन अधः आकृष्यते । तस्मिन् एव काले अस्माकं तन्त्रं पादं पातयति, रक्तवाहिनीं संकुचति, हृदयस्पन्दनं किञ्चित् त्वरयति, मस्तिष्कं प्रति सामान्यं रक्तप्रवाहं च निर्वाहयति अत एव वयं सर्वदा चक्करः न अनुभवामः।
• शरीरे द्रवसन्तुलनम् : यदि भवान् बहु जलं पिबति तर्हि किञ्चित् कालानन्तरं मूत्रं कर्तव्यं भविष्यति । एतेन शरीरे अतिरिक्तं द्रवम् अपसारयित्वा सर्वं 'स्वच्छं' स्थापयितुं भवति ।
• आक्सीजनस्य स्तरः : यदा भवन्तः व्यायामं कुर्वन्ति तदा भवतः मांसपेशिनां कृते अधिकं प्राणवायुः आवश्यकः भवति । तस्मिन् समये भवतः श्वसनस्य गतिः, हृदयस्पन्दनं च स्वयमेव वर्धते । एषः अतिरिक्तः प्राणवायुः भवतः सम्पूर्णशरीरे शीघ्रतरं प्रेष्यते । यदा भवन्तः व्यायामं कृतवन्तः तदा एतौ द्वौ अपि सामान्यौ भवतः।

2. सकारात्मकप्रतिक्रियाप्रक्रिया

सकारात्मकप्रतिक्रिया इति पूर्वमेव आरब्धायाः प्रक्रियायाः सुदृढीकरणस्य, त्वरितीकरणस्य च प्रक्रिया । एतत् यावत् प्रक्रियायाः कारणं कारणं न निष्कासितम् तावत् यावत् भवति ।

• प्रसवः प्रसवश्च : यदा प्रसवः आरभ्यते तदा गर्भाशयस्य विस्तारः आरभते । एषः विस्तारः मस्तिष्कं प्रति संकेतं प्रेषयति । तस्य प्रतिक्रियारूपेण मस्तिष्कं आक्सीटोसिन् इति हार्मोनं मुक्तं करोति । अस्य हार्मोनस्य कारणेन गर्भाशयः अधिकं कठिनतया संकुचति । यथा यथा गर्भाशयः अधिकं कठिनतया संकुचति तथा तथा गर्भाशयः अधिकं विस्तारितः भवति, येन अधिकं आक्सीटोसिन् उत्पद्यते । एतत् चक्रं यावत् शिशुः न जायते, गर्भाशयः सामान्यस्थानं न प्राप्नोति तावत् यावत् चलति ।
• रक्तनिरोधः : यदा भवतः बाहौ वा पादे वा कटौतिः भवति तथा च रक्तस्रावः भवति तदा भवतः रक्ते जठरीकरणकारकाः एकत्र आगच्छन्ति येन व्रणस्य निरोधः भवति । न केवलं, अपितु ते अधिकानि जठरकारकाणि अपि साइट् मध्ये नियोजयन्ति, यथा ते अधिकं साहाय्यं याचन्ते। एतत् "साहाय्यस्य आह्वानम्" यावत् रक्तस्रावः पूर्णतया न निवर्तते तावत् यावत् निरन्तरं भवति ।
• प्रतिरक्षाप्रतिक्रिया तथा शोथः : यदा अस्माकं शरीरं संक्रमणस्य वा चोटस्य वा संपर्कं प्राप्नोति तदा अस्माकं प्रतिरक्षातन्त्रं शोथं जनयति । एषः शोथः चोटस्थले स्पोट्-प्रकाशं प्रकाशयति इव भवति । एतत् प्रतिरक्षाकोशिकाभ्यः सम्यक् वदति यत् कुत्र गन्तव्यम् इति। कोशिकाः यावत् अधिकसाहाय्यस्य आवश्यकता नास्ति तावत् शोथं निरन्तरं कुर्वन्ति ।

अस्माकं कृते एतत् सन्तुलनं किमर्थम् एतावत् महत्त्वपूर्णम् अस्ति ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् होमियोस्टेसिस् विना वयं जीवितुं न शक्नुमः। प्रत्येकं रोगः, प्रत्येकं चिकित्सास्थितिः यत् वयं जानीमः, अस्याः होमियोस्टेसिस-प्रक्रियायाः कुत्रचित् विघटनं भवति ।

यदा भवन्तः रोगी वा आहताः वा भवन्ति तदा भवतः शरीरं एताः होमियोस्टेटिक प्रक्रियाः परिवर्तयति येन भवतः चिकित्सायां सहायता भवति । यथा - संक्रमणं भवति चेत् ज्वरः भवति, चोटः भवति चेत् रक्तस्य जठरं भवति, शरीरं च एतत् संतुलनं पुनः स्थापयितुं प्रयतते

परन्तु कदाचित् एषा व्यवस्था समस्यायाः समाधानं कर्तुं न शक्नोति । तदा एव दीर्घकालीनस्थितयः उत्पद्यन्ते।

• उच्चरक्तचापः (Hypertension): एषा स्थितिः तदा भवति यदा शरीरं रक्तचापं स्वस्थस्तरं स्थापयितुं असमर्थं भवति ।
• अस्थिसौषिर्यम् : अयं रोगः तदा भवति यदा शरीरात् शरीरात् कैल्शियमस्य निष्कासनस्य समाने वेगेन नूतनानि अस्थि ऊतकं निर्मातुं न शक्नोति ।

केचन रोगाः उत्पद्यन्ते यतोहि एषा होमियोस्टेसिस प्रक्रिया स्वयं विकृता भवति, येन स्थितिः अधिका भवति ।

अस्माकं शरीरे विद्यमानाः विविधाः तन्त्राः अस्मिन् कथं योगदानं ददति ?

होमियोस्टेसिसः एकस्मिन् एव तन्त्रे एव सीमितः नास्ति । सम्पूर्णशरीरस्य सामूहिकप्रयत्नः एव ।

तंत्रिका तंत्र

अस्माकं तंत्रिकातन्त्रं कारस्य त्वरकं ब्रेकं च इव भवति । एतौ व्यवस्थाद्वयं परस्परं विरुद्धं कार्यं करोति, सर्वं सन्तुलितं स्थापयति ।

• सहानुभूति-तंत्रिकातन्त्रम् : एषः अस्माकं 'त्वरकः' अस्ति । संकटकाले एषा व्यवस्था "युद्ध-उड्डयन" इति प्रतिक्रियां प्रेरयति ।
• परसहानुभूति-तंत्रिकातन्त्रम् : एषः अस्माकं 'विरामः' अस्ति । एषा व्यवस्था शरीरं शिथिलं करोति, शान्तं च करोति यदा वयं सुरक्षिताः, आरामदायकाः च भवेम ।

कंकाल प्रणाली

अस्माकं कङ्कालस्य नित्यं प्रतिस्थापनं क्रियते। पुरातनं अस्थि ऊतकं भग्नं भवति, नवानि च भवन्ति। अस्याः प्रक्रियायाः सम्यक् भवितुं कैल्शियमः, विटामिन-डी च अत्यावश्यकाः सन्ति । यथा यथा वयं वयसि गच्छामः तथा तथा एषा प्रक्रिया मन्दं भवति । यदि अस्थिभङ्गस्य समानवेगेन नूतनास्थिः न निर्मीयते तर्हि अस्थिक्षयः अथवा अस्थिविकारः इत्यादयः अवस्थाः भवितुम् अर्हन्ति ।

श्वसन तंत्र

अस्माकं श्वसनं अनेकानि होमियोस्टेसिस् प्रक्रियाणि अपि नियन्त्रयति ।

• आक्सीजनस्य स्तरः : यदा वयं धावामः तदा शरीरे अधिकं प्राणवायुः प्रदातुं अधिकं श्वसिमः ।
• रक्तस्य पीएच : श्वसनतन्त्रं अस्माकं रक्तस्य अम्ल-आधार-सन्तुलनस्य नियमनार्थं कार्बनडाय-आक्साइड् इत्यस्य उपयोगं करोति । यदि एतत् संतुलनं बाधितं भवति तर्हि श्वसनस्य अम्लरोगः अथवा श्वसनस्य क्षारः इत्यादयः परिस्थितयः भवितुम् अर्हन्ति ।

अंतःस्रावी प्रणाली

एषा व्यवस्था अस्ति यत्र अस्माकं शरीरे हार्मोनाः उत्पाद्यन्ते । हार्मोनाः रसायनदूता इव भवन्ति । एते हार्मोनाः पाचनं, चयापचयम्, प्रजननतन्त्रस्य कार्यं च इत्यादीनि अनेकानि वस्तूनि नियन्त्रयितुं साहाय्यं कुर्वन्ति ।

कथायां इव अस्माकं शरीरं तदा सर्वोत्तमरूपेण कार्यं करोति यदा सर्वं "समीचीनम्" भवति । एषा होमियोस्टेसिस् प्रक्रिया कथं कार्यं करोति इति अवगत्य वयं अस्माकं शरीरे तत् संतुलनं स्थापयितुं साहाय्यं कर्तुं शक्नुमः । भवतु नाम केवलं बहु जलं पिबन्, वा भ्रमणार्थं गमनम्, अथवा कस्यापि स्थितिः कृते योग्यं औषधं सेवनम्। एतत् सन्तुलनं निर्वाहयित्वा अस्माकं जीवनस्य गुणवत्तायां महत् परिवर्तनं कर्तुं शक्यते।