¿Sientes que te emborrachas incluso sin beber? ¡Podría tratarse del síndrome de la autocervecería!

Imagina que no has bebido alcohol , pero te sientes como si lo hubieras hecho. Hablas arrastrando las palabras, te mareas al caminar y sientes vértigo. Incluso tus familiares y amigos podrían acusarte de haber bebido. ¿De verdad puede pasarle esto a alguien que no ha probado ni una gota de alcohol ? Sí, puede. Hoy vamos a hablar de una afección médica muy rara pero muy importante que debes conocer.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de autofermentación (SAF)?

Otro nombre para esto es «síndrome de fermentación intestinal». En pocas palabras, lo que sucede es que los alimentos que comemos fermentan y producen alcohol (etanol) dentro de nuestros intestinos . Es como una pequeña fábrica de cerveza funcionando dentro de nuestro estómago. Por eso se llama «síndrome de autofermentación».

Normalmente, nuestros intestinos mantienen un equilibrio entre bacterias y hongos beneficiosos y perjudiciales. A esto lo llamamos « microbioma intestinal». Sin embargo, en una persona con esta afección, ese equilibrio se pierde y ciertos tipos de levaduras u hongos (especialmente Saccharomyces cerevisiae y Candida albicans) proliferan en exceso en los intestinos. Entonces, al consumir alimentos ricos en carbohidratos , como pan, arroz y dulces, esas levaduras en exceso fermentan dichos alimentos y producen alcohol.

Cuando aumenta la cantidad de alcohol que se produce en el cuerpo, el hígado no puede eliminarlo por completo. Como resultado, el alcohol se acumula en la sangre y comenzamos a experimentar síntomas similares a los que tendríamos si consumiéramos alcohol. Si bien estos casos se han reportado muy raramente en todo el mundo, muchos médicos creen que podría haber más casos sin diagnosticar.

¿Cuáles podrían ser los síntomas de esta afección?

Los síntomas son similares a los de la intoxicación etílica. Pueden aparecer repentinamente, especialmente después de una comida rica en carbohidratos.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?

Aunque esta afección puede presentarse incluso en una persona sana, algunas personas tienen un mayor riesgo.

• Para quienes padecen diabetes .
• Para personas con enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn .
• Síndrome del intestino corto (para quienes se han sometido a una extirpación quirúrgica de parte del intestino).
• Para personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA).
• Personas que usan antibióticos durante mucho tiempo. Porque los antibióticos matan las bacterias buenas de los intestinos, lo que permite que los hongos se multipliquen.
• Para quienes están acostumbrados a una dieta rica en carbohidratos.

¿Cómo se identifica esto exactamente?

Si presentas estos síntomas y otros te acusan de ellos, lo primero y mejor que puedes hacer es consultar a un médico de inmediato y hablar sobre ello.

El médico le escuchará atentamente mientras describe sus síntomas. Después, es posible que le realice algunas pruebas para confirmar su afección.

1. Análisis de sangre: Esto permitirá comprobar su nivel de alcohol en sangre. Se puede realizar, sobre todo si presenta síntomas, para comprobar si tiene alcohol en la sangre, incluso si no ha bebido alcohol.

2. Análisis de heces: Esta prueba ayuda a determinar si existe un crecimiento excesivo de levaduras u hongos en los intestinos.

3. Prueba de sobrecarga de carbohidratos: Esta es la prueba principal que se utiliza para diagnosticar esta enfermedad. En ella, cuando su nivel de alcohol en sangre es cero, el médico le da a beber glucosa (azúcar). Luego, se mide su nivel de alcohol en sangre en diferentes momentos durante varias horas. Si padece esta enfermedad, su nivel de alcohol en sangre aumentará después de beber la glucosa.

¿Cómo se trata?

Una vez diagnosticada la enfermedad, el tratamiento suele involucrar a un equipo de médicos, entre los que se incluyen su médico de cabecera, un gastroenterólogo y un nutricionista.

Los métodos de tratamiento se pueden dividir principalmente en dos partes.

• Tratamiento farmacológico: Se administran medicamentos antimicóticos para controlar el crecimiento excesivo de hongos en los intestinos. En ocasiones, si se detecta una infección bacteriana como causa, también se pueden administrar antibióticos.
• Cambios en la dieta: Este es el tratamiento más importante y de mayor duración. Dado que el alcohol se elabora a partir de carbohidratos, es necesario limitar su consumo.
• Dieta baja en carbohidratos: El pan, el arroz, la pasta, las patatas, el azúcar, los alimentos dulces e incluso las frutas deben consumirse con mucha moderación.
• Alimentos ricos en proteínas: Su médico le aconsejará que consuma más alimentos ricos en proteínas, como carne, pescado y huevos.
• En algunas personas, esta afección se puede controlar sin medicamentos, simplemente controlando la dieta.

En algunos casos, se pueden administrar suplementos como probióticos para ayudar a restablecer la flora bacteriana beneficiosa en el intestino. En casos muy graves que no responden al tratamiento, se pueden considerar tratamientos más avanzados, como los trasplantes de microbiota fecal.